Η SpaceX κατάφερε να γράψει ιστορία με την επιτυχή προσγείωση πυραύλου προς επαναχρησιμοποίηση μετά από αποστολή στο Διάστημα- και τώρα φιλοδοξεί να επιτύχει άλλον έναν στόχο ο οποίος μέχρι τώρα της «ξεφεύγει»: Την προσνήωσή του σε ρομποτική, μη επανδρωμένη πλωτή πλατφόρμα.
Η νέα προσπάθεια, περίπου έναν μήνα μετά την προσγείωση του πυραύλου, θα λάβει χώρα στις 17 Ιανουαρίου, με την πλατφόρμα να βρίσκεται στον Ειρηνικό και τον πύραυλο Falcon 9 – ο οποίος θα φέρει δορυφόρο παρακολούθησης ωκεανού της NASA- θα εκτοξευθεί από την αεροπορική βάση Βάντενμπεργκ στην Καλιφόρνια.
Δύο λεπτά μετά από την εκτόξευση, το πρώτο κομμάτι του πυραύλου θα αποκολληθεί, θα στρίψει, θα ενεργοποιήσει τους κινητήρες του για να επιβραδύνει την πτώση, θα βγάλει έξω τα «πόδια» του συστήματος προσγείωσης και θα αποπειραθεί να προσνηωθεί στην πλατφόρμα.
Μέχρι τώρα η SpaceX έχει κάνει δύο ανεπιτυχείς προσπάθειες, αλλά αυτή τη φορά η εταιρεία διακατέχεται από ιδιαίτερη αισιοδοξία, λόγω της προαναφερθείσας επιτυχίας. Εάν η SpaceX τα καταφέρει, αυτό θα σημαίνει την απόκτηση αυξημένης ευελιξίας όσον αφορά στην ανάκτηση πυραύλων, μειώνοντας ακόμα παραπάνω το κόστος των αποστολών στο Διάστημα.
Σημειώνεται πως στο συγκεκριμένο αντικείμενο καταβάλλουν προσπάθειες και η Blue Origin του Τζεφ Μπέζος (ιδρυτή του Amazon) και η United Launch Alliance (Lockheed Martin/ Boeing).
Ο πύραυλος που προσγειώθηκε με επιτυχία στις 21 Δεκεμβρίου θα δοκιμαστεί στη Φλόριντα, αλλά δεν θεωρείται ότι πρόκειται να ξαναπετάξει. Ωστόσο, η SpaceX αναμένεται να δοκιμάσει την επανεκτόξευση πυραύλου που έχει επιστρέψει μέσα στο 2016.
Σημειώνεται πως η SpaceX έχει στο πρόγραμμά της πάνω από 60 αποστολές, συνολικής αξίας 8 δισ. δολαρίων.
