Πηγή της καταστροφικής δύναμης του σεισμού που έπληξε τη Μιανμάρ και την Ταϊλάνδη είναι σύμφωνα με τους ειδικούς ένα τεράστιο τεκτονικό ρήγμα που διασχίζει το κέντρο της Μιανμάρ.
Η Μιανμάρ βρίσκεται ακριβώς στην κορυφή του ρήγματος Sagaing , μια εξαιρετικά ενεργή σεισμική ζώνη που εκτείνεται 1.200 χλμ. μέσα από την καρδιά της χώρας. Σε αυτή την περιοχή, οι τεκτονικές πλάκες Ινδίας και Σούντα γλιστρούν η μία δίπλα στην άλλη με ταχύτητα 49 χιλιοστών ετησίως.
Όταν αυτές οι πλάκες «πιαστούν» μεταξύ τους και κολλήσουν δημιουργούν ένα τεράστιο απόθεμα ενέργειας που στη συνέχεια απελευθερώνεται σε έναν βίαιο σεισμό «ολίσθησης» όπως συνέβη χθες το πρωί. Οι σεισμοί από αυτό το ρήγμα είναι βίαιοι και χαμηλού εστιακού βάθους που σημαίνει ότι έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν τεράστιες ζημιές σε κοντινά πληθυσμιακά κέντρα.
Ο καθηγητής Μπιλ ΜακΓκουάιρ, Ομότιμος Καθηγητής Γεωφυσικών & Κλιματικών Κινδύνων στο University College του Λονδίνου, δήλωσε: «Η Μιανμάρ είναι μια από τις πιο σεισμικά ενεργές χώρες στον κόσμο, επομένως αυτός ο σεισμός δεν αποτελεί έκπληξη. Φαίνεται ότι συνέβη στο μεγάλο ρήγμα Sagaing, το οποίο σηματοδοτεί το όριο μεταξύ δύο τεκτονικών πλακών και το οποίο εκτείνεται από βορρά-νότο κοντά σε πολλά μεγάλα πληθυσμιακά κέντρα».
Ο σεισμός είναι αυτό που οι γεωλόγοι αποκαλούν δόνηση «ολίσθησης», που προκαλείται από δύο τεκτονικές πλάκες που κινούνται ξαφνικά η μία δίπλα από την άλλη. Όταν οι πλάκες κολλήσουν η μία πάνω στην άλλη στην περιοχή του ρήγματος, η πλήρης δύναμη των δύο τεκτονικών περιοχών συσσωρεύεται σε μια μικρή περιοχή. Όταν τελικά αυτή η δύναμη υπερνικήσει την τριβή, όλη αυτή η ενέργεια απελευθερώνεται σε δευτερόλεπτα, προκαλώντας τεράστιους σεισμούς.
Οι προειδοποιήσεις
Αν και οι περισσότεροι χάρτες δείχνουν το επίκεντρο του σεισμού ως ένα σημείο, στην πραγματικότητα απλώνεται από μια πολύ μεγαλύτερη περιοχή ρήγματος. Σε περιπτώσεις όπως ο χθεσινός σεισμός το ρήγμα συνήθως καλύπτει μια μεγάλη περιοχή μήκους 165 χλμ. επί 20 χλμ.
Τουλάχιστον από τις αρχές του περασμένου έτους, οι γεωλόγοι κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου ότι ένας θανατηφόρος «μεγασεισμός» στο ρήγμα Sagaing θα μπορούσε να είναι καθοδόν στο εγγύς μέλλον.
Τον Ιανουάριο, γεωλόγοι από την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών διαπίστωσαν ότι το μεσαίο τμήμα του ρήγματος Sagaing ήταν πολύ «κλειδωμένο» που σημαίνει ότι οι πλάκες είχαν κολλήσει για ασυνήθιστα μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτό έδειξε ότι συσσωρευόταν περισσότερη ενέργεια από το κανονικό και οι ερευνητές προειδοποίησαν ότι το ρήγμα Sagaing θα ήταν «επιρρεπές στο να δημιουργήσει μεγάλους σεισμούς στο μέλλον».
Στην εργασία τους, οι επιστήμονες έγραψαν: «Αυτό το συμπέρασμα προειδοποιεί τις κοντινές κατοικημένες πόλεις, όπως το Mandalay, για μια σημαντική απειλή μεγασεισμών». Εκτός από αυτό το «κλείδωμα», η συγκεκριμένη γεωλογία της περιοχής του ρήγματος σημαίνει ότι οι σεισμοί που δημιουργούνται εκεί τείνουν να είναι ακόμη πιο καταστροφικοί.
Naftemporiki.gr
