Ο μεγαλόδοντας είναι το μεγαλύτερο είδος καρχαρία που έχει υπάρξει μέχρι σήμερα, ένας από τους πιο τρομακτικούς θαλάσσιους θηρευτές. Νέα ευρήματα δείχνουν ότι ήταν πολύ μεγαλύτερος από όσο πιστεύαμε κάνοντας ακόμη πιο εντυπωσιακή και ενδιαφέρουσα επιστημονικά την ύπαρξη του.
Οι μεγαλόδοντες εμφανίστηκαν στους ωκεανούς της Γης πριν από περίπου 23 εκατ. έτη και εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 3 εκατ. έτη. Τα τελευταία χρόνια έχουν αναδειχθεί διάφορα στοιχεία για αυτούς τους τρομερούς θαλάσσιους θηρευτές. Η μελέτη των ευρημάτων είδαν οδηγήσει τους παλαιοντολόγους στο συμπέρασμα ότι μεγαλόδοντες είναι ότι είχαν κατά μέσο όρο μήκος 17 μέτρων και βάρος 61 τόνους.
Με δημοσίευση της στην επιθεώρηση «Palaeontologia Electronica» ερευνητική ομάδα αναφέρει ότι οι μεγαλόδοντες πλησίαζαν σε μήκος τα 25 μέτρα.
Δεν έχουν βρεθεί ποτέ πλήρεις σκελετοί από μεγαλόδοντες επομένως οι γνώσεις μας για αυτά τα μεγαθήρια των ωκεανών προέρχονται από απολιθώματα των φολίδων και των δοντιών. Το μεγαλύτερο απολίθωμα από ένα μεγαλόδοντα που βρέθηκε ποτέ είναι ένα τμήμα της σπονδυλικής στήλης μήκους 11 μέτρων.
Στη νέα μελέτη οι ερευνητές εξέτασαν απολιθώματα μεγαλοδόντων και τα συνέκριναν με 145 σύγχρονα είδη και 20 εξαφανισμένα είδη καρχαριών για να δημιουργήσουν μια καλύτερη εικόνα για το πόσο μεγάλος ήταν αυτός ο γιγάντιος καρχαρίας. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι ανατομικά ο μεγαλόδοντας έμοιαζε με μια μεγάλη εκδοχή του μεγαλύτερου σημερινού είδους καρχαριών του λευκού καρχαρία. Θεωρούν επίσης ότι ο μεγαλόδοντας έφερνε στον κόσμο μικρά που όταν γεννιόντουσαν είχαν μήκος 3.6 ως 3.9 μέτρα.
Naftemporiki.gr
