Η κινεζική εταιρεία Space Transportation έκανε γνωστό ότι σε λίγους μήνες θα πραγματοποιήσει δοκιμές ενός υπερηχητικού επιβατηγού αεροσκάφους που κατασκευάσει το οποίο θα μπορεί να πραγματοποιήσει υπερατλαντικές πτήσεις σε λιγότερο από μία ώρα.
Στόχος της εταιρείας είναι το σκάφος αυτό να ξεκινήσει να μεταφέρει επιβάτες στο τέλος της δεκαετίας και με ταχύτητα 5 Mach (6.173 χλμ./ώρα) να ολοκληρώνει μια πτήση από το Λονδίνο στη Νέα Υόρκη σε λιγότερο από μία ώρα και από τη Νέα Υόρκη στο Πεκίνο σε λιγότερο από δύο ώρες.
Το 2003 πραγματοποιήθηκε η τελευταία πτήση του Κονκόρντ, του πρώτου υπερηχητικού επιβατηγού αεροσκάφους που για περίπου 20 χρόνια πραγματοποιούσε υπερατλαντικές πτήσεις σε χρονικό διάστημα περίπου τριών ωρών. Έκτοτε εγκαταλείφθηκε η ιδέα της χρήσης υπερηχητικών επιβατηγών αεροσκαφών αλλά τα τελευταία χρόνια σειρά νέων τεχνολογιών που έκαναν την εμφάνιση τους επέτρεψαν σε διάφορες εταιρείες νεοφυείς και μη να παρουσιάσουν τις προτάσεις τους και τα σχέδια διαφόρων ειδών υπερηχητικών επιβατηγών αεροσκαφών εγκαινιάζοντας μια νέα εποχή στον τομέα της αεροπορίας.
Μάλιστα η Space Transportation κατασκευάζει όχι ένα αλλά δύο υπερηχητικά αεροσκάφη το εμπορικό επιβατικό αεροσκάφος Yunxing και ένα σκάφος που ανήκει στην κατηγορία των αποκαλούμενων «διαστημοπλάνων» αεροσκαφών που συνδυάζουν τα χαρακτηριστικά ενός συμβατικού αεροπλάνου και ενός διαστημοπλοίου.
Το επιβατηγό υπερηχητικό αεροσκάφος ονομάζεται Yunxing και η εταιρεία είπε ότι ένα πρωτότυπο του σε μικρότερο από το κανονικό μέγεθος πραγματοποίησε μια επιτυχημένη δοκιμαστική πτήση διάρκειας 20 λεπτών τον Οκτώβριο. Η εταιρεία σχεδιάζει να έχει έτοιμη μια πιλοτική έκδοση του σκάφους με πολύ μικρή χωρητικότητα επιβατών έως το 2027 με το σκάφος αυτό να κινείται με ταχύτητα 4 Mach, περίπου πέντε χιλιάδες χλμ./ώρα.
Το διαστημοπλάνο ονομάζεται Cuantianhou (Ιπτάμενη Μαΐμού ) και το πρωτότυπο που κατασκευάζεται θα έχει μήκος 13 μέτρα και άνοιγμα φτερών πέντε μέτρα. Στόχος είναι το σκάφος να πραγματοποιεί πτήσεις τόσο εντός του πλανήτη όσο και προς τον διαστημικό σταθμό της Κίνας μεταφέροντας εξοπλισμό και ταϊκοναύτες όπως ονομάζει η Κίνα τους αστροναύτες της. Όσον αφορά το Yunxing η Space Transportation στοχεύει στην κατασκευή ενός αεροσκάφους 50 επιβατών.
Naftemporiki.gr
