Η NASA ανακοίνωσε ότι η αποστολή επιστροφής των δειγμάτων εδάφους και πετρωμάτων του Άρη που συλλέγει ο ρομποτικός της εξερευνητής στον Κόκκινο Πλανήτη θα καθυστερήσει αρκετά και θα πραγματοποιηθεί κάποια στιγμή μεταξύ του 2035 και του 2040. Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία αναφέρει ότι θα εκτιμήσει τα δεδομένα της αποστολής το επόμενο εξάμηνο και θα ανακοινώσει τότε την οριστική ημερομηνία.
Το πιο προηγμένο ρομπότ εξερεύνησης που έχουμε στείλει στον Άρη, το Perseverance, προσεδαφίστηκε στον πλανήτη στις 18 Φεβρουαρίου του 2021. Βασικός στόχος της αποστολής της NASA είναι ο εντοπισμός κάποιου ίχνους ύπαρξης ζωής έστω και μικροβιακής μορφής στο μακρινό παρελθόν του Κόκκινου Πλανήτη.
Το ρόβερ βρίσκεται στον διαμέτρου 45 χλμ. κρατήρα Jezero στον οποίο υπήρχε κάποτε μια λίμνη την οποία τροφοδοτούσε το νερό ενός ή περισσότερων ποταμών δημιουργώντας μάλιστα ένα δέλτα άρα οι πιθανότητες να είχαν αναπτυχθεί εκεί κάποιες μορφές ζωής είναι αυξημένες.
Βασικό μέρος της αποστολής του ρόβερ είναι να συλλέγει και να αναλύει δείγματα πετρωμάτων. Όποιο από τα πετρώματα αποδεικνύεται «ενδιαφέρον» το ρόβερ λαμβάνει δείγματα από το εσωτερικό του και τα αποθηκεύει σε ειδικά κατασκευασμένους για την περίσταση κυλίνδρους τους οποίους εναποθέτει στο έδαφος για να παραλάβει μια επόμενη αποστολή που είναι προγραμματισμένο να πάει στον Άρη για να πάρει αυτά τα δείγματα και να τα φέρει πίσω στην Γη για μελέτη.
Naftemporiki.gr
