Εικόνες από τα δύο σημαντικότερα διαστημικά τηλεσκόπια αποκαλύπτουν ένα «απόκοσμο ζευγάρι» γαλαξιών που μοιάζουν με ένα ζευγάρι μάτια. Το James Webb και το Hubble συνεργάστηκαν για να απεικονίσουν δύο σπειροειδείς γαλαξίες γνωστούς ως IC 2163 και NGC 2207 που βρίσκονται σε διαδικασία σύγκρουσης σε απόσταση περίπου 80 εκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη στον αστερισμό του Μεγάλου Κυνός.
Οι αστρονόμοι εκτιμούν ότι η διαδικασία σύγκρουσης των δύο γαλαξιών που θα οδηγήσει τελικά σε μια συγχώνευση θα είναι μια εξαιρετικά μακράς διάρκειας διεργασία που θα διαρκέσει περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια. «Κοιτάξτε βαθιά σε αυτούς τους γαλαξίες. Φαίνονται σαν να υπάρχει αίμα που διοχετεύεται στην κορυφή ενός προσώπου. Το μακρύ, φρικτό ‘βλέμμα’ των πυρήνων τους που μοιάζουν με φλογερά μάτια λάμπει στο υπέρτατο κοσμικό σκοτάδι» αναφέρει η ομάδα ελέγχου του James Webb.
Σύμφωνα με την ομάδα ελέγχου του James Webb οι δύο σπειροειδείς γαλαξίες παράγουν περίπου 25 νέα άστρα στο μέγεθος του Ήλιου κάθε χρόνο καθώς το αέριο αναδεύεται από τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ τους. Το ζευγάρι έχει επίσης φιλοξενήσει επτά εκρήξεις σουπερνόβα τις τελευταίες δεκαετίες, πολύ υψηλότερο από τον μέσο όρο ενός ανά 50 χρόνια που παρατηρείται στον δικό μας γαλαξία.
Καθώς αυτοί οι δύο γαλαξίες πλησιάζουν και αρχίζουν να συγχωνεύονται, οι πυρήνες και οι βραχίονες τους θα διαπλέκονται μεταξύ τους σχηματίζοντας νέους αναδιαμορφωμένους βραχίονες και έναν μεγαλύτερο, φωτεινότερο πυρήνα. Όταν ολοκληρωθεί αυτή η διαδικασία ο σχηματισμός των αστεριών θα επιβραδυνθεί καθώς το αέριο και η σκόνη που περιβάλλουν τον νέο συγχωνευμένο γαλαξία θα έχει ψυχθεί.
Όμως οι εικόνες που λαμβάνουμε οι οποίες αποτυπώνουν τους δύο γαλαξίες όπως ήταν πριν από περίπου 80 εκατομμύρια χρόνια δείχνουν τη διαδικασία συγχώνευσης να εξελίσσεται αφήνοντάς μας μερικές «τρομακτικές» εικόνες που είναι συμβατές με τις μέρες του Halloween στις οποίες βρισκόμαστε.
Naftemporiki.gr
