Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb ξεκινά σήμερα 26 Απριλίου τις παρατηρήσεις σε έναν εξωπλανήτη που πιστεύεται ότι είναι ένας υδάτινος κόσμος.
Σε απόσταση 124 ετών φωτός από τη Γη στην κατεύθυνση του αστερισμού του Λέοντα βρίσκεται ο κόκκινος νάνος K2-18, ένα άστρο με περίπου το μισό μέγεθος από αυτό του Ήλιου. Σε τροχιά γύρω του βρίσκεται ένας πλανήτης που ονομάζεται K2-18b.
Παρατηρήσεις που έγιναν πέρυσι στον εξωπλανήτη με το James Webb οδήγησαν την ερευνητική ομάδα που ανέλυσε τα δεδομένα που συνέλεξε το τηλεσκόπιο στο συμπέρασμα ότι είναι πιθανό η επιφάνεια του K2-18b να καλύπτεται από ένα παγκόσμιο ωκεανό βάθους εκατοντάδων μπορεί και χιλιάδων χλμ.
Οι παρατηρήσεις υπέδειξαν την παρουσία στην ατμόσφαιρα του K2-18b ενός αερίου που ονομάζεται διμεθυλοθειαιθέρας ή διμεθυλοσουλφίδιο (DMS). «Στη Γη το αέριο έχει μόνο μία πηγή. Παράγεται μόνο από τη ζωή κυρίως από φυτοπλαγκτόν σε θαλάσσια περιβάλλοντα» αναφέρει η NASA.
Οι νέες παρατηρήσεις του James Webb στον εξωπλανήτη θα επικεντρωθούν στον πέραν πάσης αμφιβολίας εντοπισμό του DMS.
Naftemporiki.gr
