Τα δάση της Καλιφόρνια για μια χρονιά βιώνουν τον πύρινο εφιάλτη και 45 χιλιάδες στρέμματα δάσους έχουν ήδη καεί από μια πυρκαγιά που καίει το Εθνικό Πάρκο Σεκόγιας στη Καλιφόρνια από τις 10 Σεπτεμβρίου. Η πυρκαγιά ξέσπασε από κεραυνούς που έπεσαν στο δάσος κατά τη διάρκεια μια καταιγίδας.
Στο πάρκο αυτό υπάρχει μια περιοχή που ονομάζεται «Γιγάντιο Δάσος» και σε αυτό υπάρχουν ορισμένα από τα μεγαλύτερα δέντρα του πλανήτη συμπεριλαμβανομένου και του μεγαλύτερου δέντρου στον κόσμο. Πρόκειται για μια σεκόγια ηλικίας 2,200 ετών που ονομάζεται «Στρατηγός Σέρμαν» και έχει ύψος 83 μέτρων και διάμετρο 11 μέτρων.
Ο Στρατηγός Σέρμαν όπως και τα υπόλοιπα δέντρα του δάσους ανήκουν σε ένα είδος σεκόγιας (Sequoiadendron giganteum) που είναι προσαρμοσμένες στο να αντέχουν στις μεγάλες πυρκαγιές και μάλιστα έχουν εξελιχθεί έτσι ώστε να εκμεταλλεύονται τις πυρκαγιές θερμαίνοντας τους κώνους του και απελευθερώνοντας έτσι τους σπόρους του.
Όμως η κλιματική αλλαγή και η ξηρασία προκαλούν ολοένα και πιο συχνές αλλά και μεγαλύτερης έντασης και θερμοκρασίας πυρκαγιές που ακόμη και αυτά τα ανθεκτικά δέντρα δεν μπορούν να αντέξουν. Οι περυσινές πυρκαγιές που εκδηλώθηκαν και πάλι στην περιοχή είχαν ως αποτέλεσμα να καεί το 10% του συγκεκριμένου δάσους.
Οι πυροσβεστικές δυνάμεις έχουν δημιουργήσει τώρα ένα αντιπυρικό κλοιό γύρω από τον Στρατηγό Σέρμαν και άλλα μεγάλα δέντρα του δάσους. Επίσης τυλίγουν τους κορμούς τους με ένα υλικό από αλουμίνιο για γίνεται ανάκλαση της θερμότητας που τα περιβάλλει αλλά και να τα προστατέψουν από τις κάφτρες που πέφτουν γύρω τους. Είναι ευνόητο ότι η αγωνία για την διάσωση του συγκεκριμένου δάσους και φυσικά του Στρατηγού Σέρμαν έχει φτάσει στο κατακόρυφο και όλοι ευελπιστούν τα μέτρα που έχουν ληφθεί να είναι αποτελεσματικά.
