Οι πρωτοποριακές επιστημονικές ιδέες του Αϊνστάιν έκαναν το όνομά του συνώνυμο της ιδιοφυΐας, αλλά ήταν επίσης γνωστός για τις ειρηνιστικές του απόψεις και τη στήριξή του στο κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα.
Το History.com συγκεντρώνει 9 λιγότερο γνωστές πληροφορίες για τον σημαντικότερο επιστήμονας του 20ού αιώνα και ένας απ’ τους κορυφαίους όλων των εποχών, ο οποίος γεννήθηκε σαν σήμερα, 14 Μαρτίου 1879.
- Ήταν εξαιρετικός μαθητής
Οι μαθητές που δεν τα καταφέρνουν ιδιαίτερα στο σχολείο συχνά βρίσκουν παρηγοριά στον ισχυρισμό ότι ο Αϊνστάιν απέτυχε στα μαθηματικά όταν ήταν νέος. Ωστόσο, τα αρχεία δείχνουν ότι ήταν στην πραγματικότητα ένας εξαιρετικός, αν και απρόθυμος, μαθητής. Κατά τη διάρκεια των σχολικών του χρόνων στο Μόναχο, είχε υψηλές επιδόσεις, αλλά τον απογοήτευε η «μηχανική πειθαρχία» που απαιτούσαν οι δάσκαλοί του. Ο μελλοντικός νομπελίστας εγκατέλειψε το σχολείο σε ηλικία 15 ετών και έφυγε από τη Γερμανία για να αποφύγει τη στρατιωτική θητεία, αλλά μέχρι τότε βρισκόταν σταθερά στην κορυφή της τάξης του και θεωρούνταν παιδί-θαύμα λόγω της κατανόησής του σε περίπλοκες μαθηματικές και επιστημονικές έννοιες. Όταν αργότερα του παρουσίασαν ένα άρθρο που ισχυριζόταν ότι είχε αποτύχει στα μαθηματικά του δημοτικού, ο Αϊνστάιν απέρριψε την ιστορία ως μύθο, λέγοντας: «Πριν γίνω 15, είχα ήδη κατακτήσει τον διαφορικό και ολοκληρωτικό λογισμό».
2. Κανείς δεν γνωρίζει τι συνέβη με την πρώτη του κόρη
Το 1896, ο Αϊνστάιν αποκήρυξε τη γερμανική υπηκοότητά του και εγγράφηκε στην Ελβετική Ομοσπονδιακή Πολυτεχνική Σχολή της Ζυρίχης. Εκεί, ξεκίνησε έναν παθιασμένο δεσμό με τη Μιλέβα Μάριτς, Σέρβα συμφοιτήτριά του στη φυσική. Το ζευγάρι παντρεύτηκε και απέκτησε δύο γιους μετά την αποφοίτησή τους, αλλά έναν χρόνο πριν τον γάμο τους, η Μάριτς γέννησε μια κόρη, τη Λίζερλ.
Ο Αϊνστάιν δεν ανέφερε ποτέ το παιδί στην οικογένειά του και οι βιογράφοι του αγνοούσαν την ύπαρξή της μέχρι που εξετάστηκαν τα προσωπικά του έγγραφα στα τέλη της δεκαετίας του 1980.
Η τύχη της Λίζερλ παραμένει μυστήριο μέχρι σήμερα. Κάποιοι ερευνητές πιστεύουν ότι πέθανε από οστρακιά το 1903, ενώ άλλοι υποστηρίζουν ότι επιβίωσε και δόθηκε για υιοθεσία στη Σερβία.
3. Χρειάστηκε 9 χρόνια για να βρει δουλειά στον ακαδημαϊκό χώρο
Ο Αϊνστάιν έδειξε σημάδια ιδιοφυΐας κατά τα φοιτητικά του χρόνια στη Ζυρίχη, αλλά η αντισυμβατική του προσωπικότητα και η συνήθειά του να παραλείπει μαθήματα οδήγησαν τους καθηγητές του να του δώσουν κακές συστάσεις όταν αποφοίτησε το 1900. Για δύο χρόνια αναζητούσε θέση στον ακαδημαϊκό χώρο χωρίς επιτυχία, προτού καταλήξει να εργαστεί στο Ελβετικό Γραφείο Ευρεσιτεχνιών στη Βέρνη. Παρότι η δουλειά του ήταν βαρετή, του άφηνε αρκετό ελεύθερο χρόνο για να ασχοληθεί με την έρευνα του. Το 1905—το λεγόμενο «έτος-θαύμα» του—δημοσίευσε τέσσερα επαναστατικά άρθρα, μεταξύ των οποίων και αυτό που εισήγαγε την περίφημη εξίσωση E=mc² και τη θεωρία της ειδικής σχετικότητας. Παρότι οι ανακαλύψεις του τον έφεραν στο επίκεντρο της επιστημονικής κοινότητας, χρειάστηκε μέχρι το 1909 για να κερδίσει πλήρη πανεπιστημιακή θέση.
4. Πρόσφερε το Νόμπελ του ως μέρος του διακανονισμού διαζυγίου με την πρώτη του σύζυγο
Όταν ο γάμος του με τη Μιλέβα Μάριτς άρχισε να διαλύεται στις αρχές της δεκαετίας του 1910, ο Αϊνστάιν έφυγε από το σπίτι, μετακόμισε στο Βερολίνο και ξεκίνησε σχέση με την εξαδέλφη του, Έλζα. Το διαζύγιό του με τη Μάριτς οριστικοποιήθηκε το 1919. Ως μέρος της συμφωνίας, της υποσχέθηκε ετήσια διατροφή καθώς και όποια χρήματα λάμβανε από το Νόμπελ, το οποίο ήταν βέβαιος ότι θα κέρδιζε.
Η Μάριτς συμφώνησε, και όταν ο Αϊνστάιν έλαβε το βραβείο το 1922, της παρέδωσε μια μικρή περιουσία. Μέχρι τότε, είχε ήδη παντρευτεί την Έλζα, με την οποία έμεινε μέχρι τον θάνατό της το 1936.
5. Μια ηλιακή έκλειψη τον έκανε παγκοσμίως διάσημο
Το 1915, ο Αϊνστάιν δημοσίευσε τη θεωρία της γενικής σχετικότητας, η οποία προέβλεπε ότι τα βαρυτικά πεδία προκαλούν στρεβλώσεις στον χωροχρόνο. Η θεωρία παρέμενε αμφιλεγόμενη μέχρι το 1919, όταν μια ολική ηλιακή έκλειψη επέτρεψε στον Βρετανό αστρονόμο Άρθουρ Έντινγκτον να τη δοκιμάσει. Οι φωτογραφίες της έκλειψης έδειξαν ότι η βαρύτητα του ήλιου εκτρέπει το φως των άστρων, όπως ακριβώς είχε προβλέψει ο Αϊνστάιν. Αυτό το εύρημα τον έκανε διάσημο μέσα σε μία νύχτα.
6. Το FBI τον παρακολουθούσε για 22 χρόνια
Όταν ο Αϊνστάιν μετανάστευσε στις ΗΠΑ το 1933, ο J. Edgar Hoover διέταξε το FBI να τον παρακολουθεί, θεωρώντας τον πιθανή απειλή λόγω των φιλειρηνικών και αριστερών του πεποιθήσεων.
Οι πράκτορες παρακολουθούσαν τα τηλεφωνήματά του, άνοιγαν την αλληλογραφία του και έψαχναν τα σκουπίδια του. Μέχρι τον θάνατό του το 1955, ο φάκελός του στο FBI είχε φτάσει τις 1.800 σελίδες.
7. Υποστήριξε την κατασκευή της ατομικής βόμβας, αλλά αργότερα έγινε υπέρμαχος του αφοπλισμού
Το 1939, ο Αϊνστάιν υπέγραψε επιστολή προς τον πρόεδρο Ρούσβελτ, προειδοποιώντας τον για τις προσπάθειες της ναζιστικής Γερμανίας να αναπτύξει ατομικά όπλα. Αν και δεν συμμετείχε στο Σχέδιο Μανχάταν, αργότερα εξέφρασε τύψεις για τη συμβολή του στην εξέλιξη της ατομικής βόμβας.
8. Του προτάθηκε η προεδρία του Ισραήλ
Το 1952, το Ισραήλ του πρότεινε να γίνει ο δεύτερος πρόεδρός του, αλλά αρνήθηκε, λέγοντας ότι δεν είχε την εμπειρία να ηγηθεί μιας χώρας.
9. Ο εγκέφαλός του εκλάπη μετά τον θάνατό του
Ο παθολόγος Τόμας Χάρβεϊ αφαίρεσε τον εγκέφαλο του Αϊνστάιν κατά τη νεκροψία του το 1955, ελπίζοντας να ανακαλύψει το μυστικό της ιδιοφυΐας του. Παρότι έχουν γίνει κάποιες μελέτες, δεν προέκυψε κανένα αξιόπιστο επιστημονικό εύρημα.
