Έχει μόλις ξημερώσει αλλά στο Λονδίνο επικρατεί έντονη αναταραχή. Οι κάτοικοι έχουν πανικοβληθεί στο άκουσμα της είδησης ότι οι Ιακωβίτες εισέβαλαν στο Ντέρμπι. Οι τάσεις φυγής δεν αργούν να έρθουν. Αλλά πού να πάει κανείς χωρίς χρήματα;
Το ημερολόγιο γράφει 6 Δεκεμβρίου 1745. Η ημέρα θα μείνει γνωστή στην ιστορία ως η πρώτη, αυθεντική «Μαύρη Παρασκευή». Όταν το Χρηματιστήριο του Λονδίνου ανοίγει, οι ρευστοποιήσεις είναι μαζικές. Αλλά συμβαίνει κάτι πολύ χειρότερο. Τεράστιες ουρές σχηματίζονται έξω από την Τράπεζα της Αγγλίας, καθώς χιλιάδες περιμένουν να κάνουν ανάληψη των χρημάτων τους για να εγκαταλείψουν την πόλη.
Οι εκροές καταθέσεων είναι τέτοιες που η Τράπεζα της Αγγλίας – ένα από τα ισχυρότερα πιστωτικά ιδρύματα της εποχής – φθάνει στο χείλος της κατάρρευσης.
Μία τέτοια εξέλιξη θα είχε άκρως οδυνηρές συνέπειες για την οικονομία και τη χώρα. Κάτι πρέπει να γίνει. Ο διοικητής της έχει μία ιδέα: Θα πληρώσει «κομπάρσους», οι οποίοι στέκονται και αυτοί στην ουρά εξαργυρώνοντας υποτίθεται τεράστια ποσά (ενώ στην πραγματικότητα έπαιρναν λίγα νομίσματα). Στόχος να φαίνεται ότι η τράπεζα είχε άφθονη ρευστότητα. Ο πανικός αμβλύνθηκε και η «αιμορραγία» των καταθέσεων άρχισε σταδιακά να περιορίζεται.
Πώς άρχισαν (και τελείωσαν) όλα
Η εξέγερση των Ιακωβιτών ήταν ουσιαστικά η προσπάθεια του Καρόλου Εδουάρδου Στιούαρτ να ανακτήσει το θρόνο της Σκωτίας για τον εξόριστο Οίκο των Στιούαρτ και να εγκαθιδρύσει απόλυτη μοναρχία στη Σκωτία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Η εξέγερση σημειώθηκε κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Αυστριακής Διαδοχής όταν το μεγαλύτερο μέρος του βρετανικού στρατού βρισκόταν στην ευρωπαϊκή ήπειρο.
Ο Κάρολος Εδουάρδος Στιούαρτ, γνωστώς ως ο «Νέος Μνηστήρας» είδε το κενό που υπήρχε. Κατέπλευσε στη Σκωτία και έθεσε τα πρότυπα των Ιακωβιτών στα Χάιλαντς της Σκωτίας, όπου εξασφάλισε ισχυρή υποστήριξη.
Η πορεία προς τα νότια ξεκίνησε με μία αρχική νίκη στο Πρέστονπανς, κοντά στο Εδιμβούργο. Ο στρατός των Ιακωβιτών, πλέον αποφασισμένος, βάδισε προς το Καρλάιλ, πέρα από τα σύνορα με την Αγγλία. Φτάνοντας στο Ντέρμπι, μερικά βρετανικά στρατεύματα αποσύρθηκαν από την ηπειρωτική Ευρώπη και ο στρατός των Ιακωβιτών υποχώρησε βόρεια στην Ινβερνές, όπου η τελευταία μάχη σε σκωτσέζικο έδαφος έλαβε χώρα σ’ έναν κοντινό βάλτο στο Κάλοντεν.
Η μάχη του Κάλοντεν έληξε με την τελική ήττα των Ιακωβιτών και με τον Κάρολο Εδουάρδο Στιούαρτ να διαφεύγει καταζητούμενος. Τελικά επέλεξε τη μόνιμη εξορία της… Γαλλίας.
