Δηλώσεις ενόψει του δεύτερου τελικού του ΝΒΑ με το Φοίνιξ στην Αριζόνα (9/07, 04:00) έκανε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο.
Ο Έλληνας σταρ του Μιλγουόκι επισήμανε ότι δεν νιώθει καμία ενόχληση στο γόνατό του και παραδέχθηκε πως είναι πάρα πολύ ξεχωριστό για έναν αθλητή να κατακτήσει το πρωτάθλημα με την ομάδα που ξεκίνησε την καριέρα του στο ΝΒΑ.
Οι «Σανς» προηγούνται με 1-0 στη σειρά των τελικών (118-105 το πρώτο ματς), ωστόσο, άπαντες στις δύο ομάδες προετοιμάζονται για το Game 2.
Οι «Μπακς» θέλουν να ισοφαρίσουν, καθώς γνωρίζουν πολύ καλά ότι εάν βρεθούν πίσω με 2-0, τότε τα πράγματα θα γίνουν ακόμη πιο δύσκολα.
Μιλώντας για τον αγώνα που ακολουθεί ο Greek Freak αναφέρθηκε αρχικά στην κατάσταση της υγείας του: «Δεν μπορώ να ξέρω τι θα γίνει στο μέλλον. Ένιωσα καλά πάντως που βρέθηκα στο παρκέ. Προσπαθώ να βοηθήσω την ομάδα μου όπως μπορώ. Αυτό που θέλω απλώς είναι να βοηθήσω την ομάδα μου να νικήσει», ενώ σε ερώτηση που του έγινε για το πώς αισθάνεται μετά τον τραυματισμό του παραδέχθηκε: «Νιώθω καλά. Το σώμα μου είναι καλά.»
Για το αν αισθάνεται πίεση όταν ετοιμάζεται να εκτελέσει βολές και οι οπαδοί των αντίπαλων ομάδων αντιδρούν μετρώντας έως το 10… και περισσότερο, είπε:
«Στην πρώτη σκέφτομαι “άντε πάλι”, αλλά μετά την 5η, 6η ή 10η δεν το ακούω καν. Στο τέλος της ημέρας πρέπει απλώς να το δεχθείς. Δεν μπορείς να το παλέψεις. Είναι μέρος της δουλειάς μου, πλέον και απλώς το δέχομαι. Δεν αισθάνομαι καμία πίεση.»
Ρωτήθηκε, τι θα σήμαινε για εκείνον να κατακτήσει τον τίτλο με την ομάδα που τον επέλεξε στο ΝΒΑ ντραφτ. Απάντησε ο Giannis: «Το να πάρω τον τίτλο με το Μιλγουόκι είναι ένας στόχος μου. Προφανώς βλέπεις παίκτες να κατακτούν πρωτάθλημα αλλάζοντας ομάδες, αλλά δεν μπορείς να τους κρίνεις για αυτό.
Πιστεύω ότι το να το κάνεις με την ομάδα που ξεκίνησες την καριέρα σου σημαίνει περισσότερα. Για εμένα είναι όνειρο και στόχος. Όλοι οι παίκτες του ΝΒΑ θέλουν το πρωτάθλημα.
Αλλά το να κατακτήσεις το πρωτάθλημα με την ομάδα που σε επέλεξε στο ΝΒΑ ντραφτ, την πόλη και τον οργανισμό που σε αγκάλιασε και σε βοήθησε, σημαίνει πολλά.»
Για το αν αισθανόταν αγχωμένος στο Game 1 λόγω του ότι προερχόταν από τραυματισμό και σε τι κατάσταση είναι τώρα, απάντησε: «Δεν ήμουν αγχωμένος. Δεν το σκεφτόμουν. Προφανώς όμως στο Game 2 ελπίζω να αισθάνομαι πιο άνετα. Με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση όταν πάω προς το καλάθι. Ελπίζω να αισθάνομαι καλύτερα αύριο και να βοηθήσω την ομάδα μου να φτάσει στη νίκη.»
Για το πόσο έτοιμος αισθάνεται για το Game 2 και το μήνυμα που θέλει να στείλει, υποστήριξε: «Προσπαθώ να μην σκέφτομαι πόσο έτοιμος είμαι. Μπαίνοντας μέσα έχω αποφασίσει να παίξω. Όταν είμαι έξω σκέφτομαι πώς να βοηθήσω την ομάδα να νικήσει και όχι το γόνατό μου. Το μήνυμά μου στους Έλληνες είναι να συνεχίσουν να μας στηρίζουν και θα προσπαθήσουμε να τους κάνουμε περήφανους με όποιο τρόπο μπορούμε.»
Στο φινάλε μίλησε με κολακευτικά λόγια για το Φοίνιξ: «Οι Σανς είναι μία ομάδα με παίκτες που μπορούν να παίξουν ένας εναντίον ενός και αυτό το κάνει πιο δύσκολο, επειδή τις περισσότερες φορές θα πάρουν σωστές αποφάσεις και πρέπει να τους δυσκολέψεις όσο μπορείς.
Ίσως να τους πιέσεις σε όλο το γήπεδο ώστε να είναι κουρασμένοι όταν περάσουν το κέντρο. Ίσως να κάνεις αλλαγές από το 1 μέχρι το 5, ίσως να χρειαστεί να “χτίσεις τείχος”. Είναι δύσκολο να καταλάβεις πότε να βοηθήσεις όταν βρίσκεσαι στην αδύνατη πλευρά, αλλά θα βρω την λύση.»
