Ικανοποιημένος από την εμφάνιση της ομάδας του και φυσικά από την εκτός έδρας νίκη επί της Ριέκα εμφανίστηκε ο Μανόλο Χιμένεθ μετά το «διπλό» (2-1) της ΑΕΚ στην Κροατία.
«Το πιο σημαντικό είναι ότι πετύχαμε μεν μια σημαντική νίκη, αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι την Κυριακή έχουμε ένα πολύ δύσκολο ματς με έναν αντίπαλο (Λαμία) που τα πηγαίνει πολύ καλά», σχολίασε ο Ισπανός τεχνικός.
«Είμαι ευχαριστημένος. Κάναμε ένα καλό παιχνίδι και είχαμε υψηλό ποσοστό κατοχής, απέναντι σε αντίπαλο που θέλει να έχει τη μπάλα. Αξίζαμε τη νίκη. Πάντα, όμως υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης. Η ομάδα μου μπήκε για να παίξει το 100%. Δεν είναι ότι η Ριέκα δεν έπαιξε καλά. Μερικές φορές στο ποδόσφαιρο, η απόδοση μίας ομάδας υποχρεώνει την άλλη σε παθητικό ρόλο», συνέχισε.
Ο Χιμένεθ περιέγραψε ακόμη αυτό που έγινε στη φάση του δεύτερου γκολ της ΑΕΚ, που πέτυχε με απευθείας φάουλ ο Χριστοδουλόπουλος. Αρχικά είχε δώσει εντολή να το εκτελέσει ο Μπακασέτας, όμως άλλαξε γνώμη και εξήγησε γιατί.
«Έτσι είναι ο Λάζαρος, έτσι είναι η προσωπικότητά του. Είπα ότι πρέπει να το χτυπήσει ο Μπακασέτας κι εκείνη την ώρα με κοίταξε σα να μου έλεγε “Είσαι τρελός; Εγώ θα το χτυπήσω!”. Συμφώνησα και του είπα να το χτυπήσει με μυαλό, γι΄ αυτό και έκανα τη χαρακτηριστική κίνηση», είπε ο Ισπανός.
