Ακόμη ένα θρίαμβο κατέγραψε στο λαμπρό παλμαρέ του ο Λευτέρης Πετρούνιας. Ο 27χρονος Έλληνας Ολυμπιονίκης και παγκόσμιος πρωταθλητής κατάκτησε για τέταρτη συνεχή φορά, το χρυσό μετάλλιο στους κρίκους, στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα.
Ο μίτος άρχισε να ξετυλίγεται το 2015 στο Μονπελιέ. Ακολούθησαν το 2016 η Βέρνη, το 2017 το Κλουζ και σήμερα η Γλασκόβη, με τον Μανιάτη γυμναστή να ισοφαρίζει το ρεκόρ του θρυλικού Ιταλού Γιούρι Κέκι (1990, 1992, 1994, 1996).
Με εκπληκτική εμφάνιση στον τελικό ο Πετρούνιας και παρά το πρόβλημα που τον ταλαιπωρεί στον αριστερό ώμο, συγκέντρωσε 15,466 βαθμούς (με συντελεστή δυσκολίας 6,30) και πήρε το χρυσό μετάλλιο, αφήνοντας δεύτερο τον Τούρκο Ιμπραΐμ Τσολάκ και τρίτο τον Βρετανό Κόρτνι Τάλοχ.
Αυτό είναι το 28ο μετάλλιο για την Ελλάδα σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και το 14ο χρυσό, ενώ για τον αθλητή του Δημήτρη Ράφτη ήταν ο όγδοος τελικός της καριέρας του, σε ισάριθμες συνεχείς συμμετοχές στη διοργάωση, σε επίπεδο Ανδρών.
Ο Πετρούνιας είχε κατακτήσει χάλκινο μετάλλιο στο ντεμπούτο του, το 2011 στο Βερολίνο, ήταν 5ος στις επόμενες τρεις διοργανώσεις (Μονπελιέ 2012, Μόσχα 2013, Σόφια 2014), για να στεφθεί πρωταθλητής Ευρώπης το 2015 στο Μονπελιέ, το 2016 στη Βέρνη και το 2017 στο Κλουζ.
Ο Έλληνας «άρχοντας των κρίκων» παραμένει αήττητος όλες τις διοργανώσεις εδώ και δυόμισι χρόνια! Μετά τον Απρίλιο του 2016 και την κατάκτηση της 2ης θέσης στο προ-Ολυμπιακό τουρνουά του Ρίο Ντε Τζανέιρο, έχει κατακτήσει μόνο χρυσά μετάλλια, μετρώντας «8 στα 8» στις διεθνείς διοργανώσεις που συμμετείχε.
Το ίδιο εντυπωσιακό είναι πως παραμένει ακριβώς δύο χρόνια χωρίς να έχει ηττηθεί ούτε σε προκριματικό των κρίκων! Από τις 7 Αυγούστου 2016, όταν πέρασε ως 2ος από τον προκριματικό των Ολυμπιακών Αγώνων, κάθε παρουσία του Πετρούνια ισοδυναμεί με πρωτιά σε κάθε διοργάνωση, είτε προκριματικός είτε τελικός, απέναντι σε οποιονδήποτε αντίπαλο.
