Η ώρα για το νέο πρωταθλητή κόσμου πλησιάζει. Το απόγευμα της 15ης Ιουλίου (18:00) στο Λουζνίκι της Μόσχας θα γίνει η σέντρα στο μεγάλο τελικό του Μουντιάλ της Ρωσίας, ανάμεσα στην Γαλλία και στην Κροατία.
Εκατομμύρια φίλαθλοι σε όλο τον πλανήτη περιμένουν με αγωνία το φινάλε του κορυφαίου ποδοσφαιρικού γεγονότος σε επίπεδο εθνικών ομάδων, ελπίζοντας ότι και ο καταληκτικός αγώνας θα προσφέρει συγκινήσεις και θέαμα, όπως συνέβη στα περισσότερα ματς του τουρνουά.
Μπορεί για κάποιους το ζευγάρι του τελικού να αποτελεί έκπληξη, τουλάχιστον, ως προς την παρουσία της Κροατίας, που κανείς δεν πίστευε πριν την έναρξη της διοργάνωσης ότι θα μπορούσε να φτάσει έως το τέλος και να διεκδικεί το τρόπαιο.
Η «Χρβάτσκα» καθοδηγούμενη από τους Λούκα Μόντριτς (32 ετών) και Ιβάν Ράκιτιτς (30), προέρχεται από τρεις σερί προκρίσεις μετά το 90λεπτο, η μία στην παράταση και οι άλλες δύο στη διαδικασία των πέναλτι.
Μία εθνική ομάδα με αρκετά μεγάλο μέσο όρο ηλικίας, αλλά με περίσσιο πάθος, ψυχή, ποιότητα και ταλέντο, στοιχεία που οι παίκτες της θα προσπαθήσουν να βγάλουν και απέναντι στους «τρικολόρ» για να κάνουν τη μεγαλύτερη υπέρβαση όλων!
Ακριβώς το αντίθετο ισχύει με τη Γαλλία, μία ομάδα με μικρό μέσο όρο ηλικίας και παίκτες διαψασμένους για διάκριση. Οι Μπαμπέ, Πογκμπά, Γκριεζμάν κάνουν μέχρι τώρα τη διαφορά στο συγκρότημα του Ντιντιέ Ντεσάν και, πλέον, οι «μπλε» είναι το φαβορί για να βάλουν το δεύτερο αστέρι στις φανέλες τους, μετά το 1998, όταν είχαν ανέβει ξανά στην κορυφή του κόσμου μέσα στο σπίτι τους!
H Γαλλία βρίσκεται για τρίτη φορά σε έναν τελικό Μουντιάλ (1998, 2006) και έχει αποδείξει πως μπορεί να διεκδικήσει την κορυφή του κόσμου με μεγάλες αξιώσεις. Έχοντας αποκλείσει στα νοκ άουτ Αργεντινή, Ουρουγουάη και Βέλγιο οι παίκτες του Ντεσάμπ έχουν χτίσει χαρακτήρα, με τον 20χρονο Κιλιάν Εμπαπέ να έχει εξελιχθεί σε φυσικό ηγέτη για τους «Μπλε» έχοντας θέσει επίσης υποψηφιότητα για τη χρυσή μπάλα.
Από την άλλη, ο Λούκα Μόντριτς έχοντας κάνει καταπληκτικές εμφανίσεις, θέλει να σηκώσει την κούπα που θα στείλει τους συμπατριώτες του στον έβδομο ουρανό και μετά από ακόμα μία δύσκολη πρόκριση, αυτή τη φορά στην παράταση απέναντι στην Αγγλία ο μέσος της Ρεάλ και οι συμπαίκτες του θα πρέπει να ξεπεράσουν την κόπωση και να δώσουν και την ψυχή τους για ακόμα μία φορά.
Από τις 5 συνολικά φορές που έχουν συναντηθεί οι δύο ομάδες στο παρελθόν, οι Κροάτες δεν έχουν καταφέρει να κερδίσουν ποτέ και με πιο οδυνηρή ήττα αυτή στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998, όταν αποκλείστηκαν από τους διοργανωτές Γάλλους με δύο γκολ του Λιλιάν Τιράμ, μετά από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι.
Τίποτα δεν είναι απίθανο σήμερα…
