Με τον πλέον εμφατικό τρόπο ο Λευτέρης Πετρούνιας«σφράγισε» την παρουσία του στον τελικό των κρίκων του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος ενόργανης γυμναστικής, που διεξάγεται στην Βασιλεία της Ελβετίας.
Ο «άρχοντας» του αγωνίσματος συγκεντρώνοντας την υψηλότερη βαθμολογία που δόθηκε σε ολόκληρο τον προκριματικό, σε οποιοδήποτε όργανο, θα βρεθεί στον τελικό του Σαββάτου (24/04), όπου το θα στοχεύσει στον πέμπτο ευρωπαϊκό τίτλο του.
Αντίθετα, η τεράστια προσπάθεια του Αντώνη Τανταλίδη δεν στέφθηκε με επιτυχία, καθώς ο 24χρονος πρωταθλητής έχασε στις λεπτομέρειες την πρόκριση σε τρεις διαφορετικούς τελικούς.
Ο Νίκος Ηλιόπουλος, που επίσης στάθηκε αρκετά καλά στο στάδιο «Ζανκτ Γιάκομπσχαλε», τελικά πήρε την 42η θέση στο σύνθετο ατομικό με 76,499 βαθμούς.
Ως εκ τούτου ο μοναδικός εκπρόσωπος της Ελλάδας στους τελικούς του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος θα είναι ο Λευτέρης Πετρούνιας, ο οποίος αποδείχθηκε ασυναγώνιστος στον προκριματικό του αγωνίσματός του, χάρη σε μία εξαιρετική εκτέλεση.
Οι 15.366 βαθμοί που συγκέντρωσε τον έφεραν 1ο και με πολύ μεγάλη διαφορά, αφού κανείς άλλος δεν μπόρεσε καν να περάσει το φράγμα των 15,000 βαθμών.
Αντίπαλοί του στον τελικό θα είναι κατά σειρά πρόκρισης οι Βαχάγκν Νταβτιάν (Αρμενία, 14,966 β.), Σαλβατόρε Μαρέσκα (Ιταλία, 14,933 β.), Αρτούρ Αβετισιάν (Αρμενία, 14,833 β.), Ίγκορ Ραντιβίλοφ (Ουκρανία, 14,800 β.), Βίντσεντς Χεκ (Αυστρία, 14,766 β.), Ιμπραΐμ Τσολάκ (Τουρκία, 14,733 β.) και Νικίτα Ναγκόρνι (Ρωσία, 14,733 β.).
Ο τετράκις πρωταθλητής Ευρώπης έχει μάλιστα το πρόγραμμα με τον υψηλότερο βαθμό δυσκολίας (6.300, έναντι 5.900 έως 6.200 των υπόλοιπων), αν και ο βαθμός για την αρτιότερη εκτέλεση είναι εκείνος που είθισται να τον «εκτοξεύει».
Το Σάββατο θα κληθεί να αγωνιστεί 2ος μεταξύ των οκτώ φιναλίστ, βάσει της κλήρωσης.
Αυτός θα είναι ο ένατος τελικός της καριέρας του Λευτέρη Πετρούνια σε ισάριθμες συνεχόμενες συμμετοχές σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα ανδρών.
Κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο ντεμπούτο του στον θεσμό το 2011 στο Βερολίνο, τερμάτισε 5ος στις τρεις επόμενες διοργανώσεις (Μονπελιέ 2012, Μόσχα 2013, Σόφια 2014) και κατόπιν θριάμβευσε τέσσερις χρονιές στην σειρά, κατακτώντας χρυσά μετάλλια το 2015 στο Μονπελιέ, το 2016 στη Βέρνη, το 2017 στο Κλουζ και το 2018 στη Γλασκόβη.
Ο 30χρονος πρωταθλητής υποχρεώθηκε να λείψει από τα ευρωπαϊκά της τελευταίας διετίας (Στσέτσιν 2019, Αττάλεια 2020), την πρώτη φορά επειδή βρισκόταν σε φάση ανάρρωσης από χειρουργική επέμβαση στον ώμο και τη δεύτερη λόγω της πανδημίας, που κράτησε εκτός αγώνων την Ελλάδα και τις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες.
