Μετά από μεγάλη εμφάνιση στο β΄ ημίχρονο η Εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης των ανδρών επικράτησε με 12-11 της Ισπανίας κι εξασφάλισε το «εισιτήριο» για τους τελικούς του World League.
Η «γαλανόλευκη» θα βρεθεί στην τελική φάση της κορυφαίας διοργάνωσης για πρώτη φορά μετά από το 2016, επικρατώντας των Ιβήρων στον ημιτελικό της προκριματικής φάσης της ευρωπαϊκής ζώνης, που διεξάγεται στο Ντέμπρετσεν της Ουγγαρίας. Με τη νίκη της «σφράγισε» ένα από τα τρία εισιτήρια για το τελικό τουρνουά της διοργάνωσης, που θα διεξαχθεί το ερχόμενο καλοκαίρι.
Η ελληνική ομάδα «κυνηγούσε» το σκορ στο πρώτο ημίχρονο, ωστόσο, με σερί 3-0 στην 3η περίοδο πήρε προβάδισμα με 7-5. Οι Ισπανοί αντέδρασαν στο τελευταίο οκτάλεπτο και ισοφάρισαν 9-9, ωστόσο, ο Παπαναστασίου «απάντησε» άμεσα και ο Σκουμπάκης σε παίκτη παραπάνω «έγραψε» το 11-9, 2΄51΄΄ πριν το τέλος.
Και πάλι, όμως, η ισπανική ομάδα κατάφερε να ισοφαρίσει (11-11) με πέναλτι του Γρανάδος, 1΄35΄΄ πριν τη λήξη. Η τελευταία… λέξη ανήκε στον Στέλιο Αργυρόπουλο, που σκόραρε έξι δευτερόλεπτα πριν το φινάλε και έδωσε τη μεγάλη νίκη στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.
Την Κυριακή (10/01) η «γαλανόλευκη» θα διεκδικήσει την άτυπη πρωτιά των προκριματικών απέναντι στο Μαυροβούνιο, που νωρίτερα επικράτησε 14-10 της Ιταλίας. Οι δύο ηττημένες των ημιτελικών θα αναμετρηθούν για το τελευταίο «εισιτήριο» της τελικής φάσης.
Πρώτος σκόρερ για το συγκρότημα του Θοδωρή Βλάχου ήταν ο Φουντούλης με 3 γκολ, ενώ από 2 πέτυχαν οι Σκουμπάκης, Παπαναστασίου κι Αργυρόπουλος.
