Ο δήμαρχος του Λονδίνου, Σαντίκ Καν, θέλει η πόλη να υποβάλει υποψηφιότητα για τη διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων του 2040, στο πλαίσιο ενός φιλόδοξου σχεδίου για να καταστήσει το Λονδίνο την κορυφαία αθλητική πρωτεύουσα στον κόσμο.
Το γραφείο του δημάρχου δημοσίευσε τη Δευτέρα μια έκθεση που αναφέρει ότι η διοργάνωση έξι εκδηλώσεων πέρυσι, συμπεριλαμβανομένου του τελικού του Champions League στο Γουέμπλεϊ και του αγώνα Diamond League, απέφερε 230 εκατομμύρια λίρες (306,84 εκατομμύρια δολάρια) και προσέλκυσε σχεδόν 500.000 φίλαθλους στην πόλη.
«Είμαι κάποιος που αγαπά τον αθλητισμό και βλέπω το όφελος από την παρακολούθησή του», δήλωσε ο Καν στην εφημερίδα The Times. «Αλλά αυτό που σκέφτηκα να κάνουμε είναι να αναθέσουμε μια έκθεση για να αναλύσουμε τον οικονομικό αντίκτυπο που έχει ο αθλητισμός».
«Η φιλοδοξία μου ήταν πάντα το Λονδίνο να γίνει η αθλητική πρωτεύουσα του κόσμου και στη συνέχεια να εδραιώσουμε τη θέση μας. Είτε πρόκειται για πυγμαχία, NFL, Major League Baseball, μιλάμε με το NBA για να φέρουμε το μπάσκετ στο Λονδίνο. Νομίζω ότι είναι τόσο σημαντικό. Αλλά αυτό που κάνει αυτή η έκθεση είναι να ποσοτικοποιεί το οικονομικό μέρισμα που λαμβάνουμε».
Ο δήμαρχος έχει ήδη ενώσει τις δυνάμεις του με την UK Sport και την Athletic Ventures (μια κοινοπραξία μεταξύ της UK Athletics, της Great Run Company και της London Marathon Events) και ανακοίνωσε την Κυριακή ότι ελπίζει να υποβάλει αίτηση για τη διοργάνωση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Στίβου του 2029.
Η επίσημη εκδήλωση ενδιαφέροντος θα υποβληθεί στην World Athletics τον Σεπτέμβριο, υπό την προϋπόθεση ότι θα εξασφαλιστεί κρατική υποστήριξη ύψους 45 εκατομμυρίων λιρών (59,91 εκατομμύρια δολάρια).
Το Λονδίνο θα φιλοξενήσει τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ράγκμπι Γυναικών στο Τουίκενχαμ φέτος. Η Αγγλία, η Ιρλανδία, η Σκωτία και η Ουαλία συνδιοργανώνουν το Euro 2028 ποδοσφαίρου και υποβάλλουν αίτηση για τη φιλοξενία του Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών του 2035.
Η αγγλική πρωτεύουσα έχει επιτυχία και στη διοργάνωση επικερδών αμερικανικών αθλημάτων, δημιουργώντας «εκτιμώμενες δαπάνες θεατών άνω των 600 εκατομμυρίων λιρών», σύμφωνα με την Έκθεση Επιπτώσεων Σημαντικών Αθλητικών Εκδηλώσεων για το Λονδίνο του 2024 που δημιουργήθηκε από την Think Beyond, με περισσότερους από τρία εκατομμύρια οπαδούς να παρακολουθούν από τους πρώτους αγώνες του NFL στο Λονδίνο το 2007.
Εάν καταφέρει να εξασφαλίσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2040, το Λονδίνο θα γίνει η πρώτη πόλη που θα φιλοξενήσει τους θερινούς Αγώνες τέσσερις φορές, μετά το 1908, το 1948 και το 2012.
«Θα ήθελα να δω το Λονδίνο να γίνεται η πρώτη πόλη που θα φιλοξενήσει τους Αγώνες τέσσερις φορές», είπε ο Καν. «Και αν έχουμε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα το 2029, αυτό σημαίνει ότι στην προετοιμασία υπάρχει ενέργεια, ενθουσιασμός κι επενδύσεις στον στίβο, πράγμα που σημαίνει ότι θα έχετε τους μελλοντικούς Μο Φάρα, τη μελλοντική Πόλα Ράντκλιφ».
«Σε παγκόσμιο επίπεδο, όλοι λατρεύουν να έρχονται στο Λονδίνο. Και έχουμε καταφέρει να διοργανώνουμε μια καλή διοργάνωση κάθε χρόνο στο London Diamond League».
