Με 15 μήνες να απομένουν μέχρι την έναρξη του Μουντιάλ 2026, έγινε γνωστή η πρώτη ομάδα που προκρίθηκε στην τελική φάση.
Είναι η Ιαπωνία, νικήτρια του Μπαχρέιν αυτήν την Πέμπτη (2-0) χάρη στα γκολ των Καμάντα και Κούμπο, με τα οποία διασφάλισε ότι θα τερματίσει μεταξύ των δύο κορυφαίων του ομίλου της.
Οι «Μπλε Σαμουράι» θα παίξουν λοιπόν στους όγδοους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου της ιστορίας τους, μετά το 1998, το 2002, το 2006, το 2010, το 2014, το 2018 και το 2022.
Οι Γιαπωνέζοι έχουν φτάσει ως τους «16» τέσσερις φορές, συμπεριλαμβανομένων των δύο τελευταίων διοργανώσεων.
