Στην ιερή γη της Αρχαίας Ολυμπίας και στις εγκαταστάσεις της Διεθνούς Ολυμπιακής Ακαδημίας ξεκίνησε πανηγυρικά η 144η Σύνοδος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Κωνσταντίνου Τασούλα.
Η έναρξη της συνόδου της ΔΟΕ έγινε για πρώτη φορά στην Αρχαία Ολυμπία, με τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή να αποδέχεται το αίτημα της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής προκειμένου οι ξένοι επισκέπτες να γνωρίσουν τον τόπο που γεννήθηκαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες και να ξεναγηθούν στις εγκαταστάσεις της ΔΟΑ.
Ο Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας, Κωνσταντίνος Τασούλας, πρότεινε -μεταξύ άλλων στην ομιλία του- η εκλογή του νέου επικεφαλής της ΔΟΕ να πραγματοποιείται μόνιμα στην Αρχαία Ολυμπία.
«Γιατί να μην καθιερωθεί, ως σπονδή στον χώρο που γέννησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες, η εκλογή κάθε φορά του νέου Προέδρου της ΔΟΕ να πραγματοποιείται εδώ, στην Αρχαία Ολυμπία; Καθώς ο συμβολισμός που εκπέμπει η Αρχαία Ολυμπία, ως ιερή γενέτειρα και αιώνια ψυχή του Ολυμπιακού Κινήματος, ταιριάζει απόλυτα με το πολύπλευρο πολιτιστικό, κοινωνικό, αθλητικό και ανθρωπιστικό έργο που αναλαμβάνει κάθε φορά ο επικεφαλής της ΔΟΕ, θα συμβάλατε κατ’ αυτόν τον τρόπο στην πιστή μεταλαμπάδευση της ολυμπιακής κληρονομιάς», είπε.
Ο πρόεδρος της ΔΟΕ, Τόμας Μπαχ, έπλεξε το εγκώμιο της Ελλάδας για την άψογη διοργάνωση και υπογράμμισε ότι «οι Έλληνες και ο ελληνικός πολιτισμός έδωσαν στην ανθρωπότητα δύο πράγματα, για τα οποία είμαστε ευγνώμονες: Τη δημοκρατία και τους Ολυμπιακούς Αγώνες».
Το μέλος της ΔΟΕ στην Ελλάδα, Σπύρος Καπράλος, στο χαιρετισμό του, επανέλαβε την πρόταση να διεξάγονται οι εκλογές για την ανάδειξη του προέδρου της ΔΟΕ πάντα στην Αρχαία Ολυμπία.
Το καλλιτεχνικό μέρος της τελετής έναρξης εμπνεύστηκε και δημιούργησε η χορογράφος των τελετών της Ολυμπιακής Φλόγας Άρτεμις Ιγνατίου, παρουσιάζοντας ένα δρώμενο με κρουστά που συμβολίζουν την καρδιά του βαρώνου Πιερ ντε Κουμπερτέν που χτυπά στην Αρχαία Ολυμπία, καθώς και παραδοσιακούς χορούς.
Πριν από την τελετή έναρξης, στο Αρχαιολογικό Μουσείο της Αρχαίας Ολυμπίας, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας είχε ιδιαίτερη συνομιλία με τον απερχόμενο επικεφαλής της ΔΟΕ, Τόμας Μπαχ.
Η ημέρα ξεκίνησε με συμβολική φύτευση μίας ελιάς, στον κήπο του Παλαιού Δημαρχείου της Αρχαίας Ολυμπίας.
