Ο Παναθηναϊκός αναχώρησε το πρωί της Πέμπτης για το Κάουνας, εκεί όπου αύριο, Παρασκευή, θα αντιμετωπίσει την Ζαλγκίρις.
Στον πάγκο του «τριφυλλιού» αντί του Έργκιν Αταμάν που έχει υποχρεώσεις στην Εθνική Τουρκίας, θα βρίσκεται ο άμεσος συνεργάτης του, Χρήστος Σερέλης.
Ο Έλληνας κόουτς περιμένει ένα δύσκολο και σκληρό παιχνίδι ενώ υπογράμμισε πως δεν έχει ξεχάσει το πως είναι να είσαι πρώτος προπονητής.
Για το σκληρό παιχνίδι της Ζαλγκίρις: «Περιμένουμε ένα πολύ σκληρό παιχνίδι αμυντικά από τη Ζαλγκίρις. Στην ουσία χαμηλώνει πολύ τον ρυθμό, έχει πολλές διαφορετικές επιλογές στην άμυνά της και κατά τη διάρκεια των αγώνων. Παίζει πολύ σκληρά στην έδρα της. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι για φύσικαλ παιχνίδι, πρέπει να διαβάσουμε καλά την άμυνά της γιατί ο κόουτς Τρινκιέρι αλλάζει πολλές άμυνες κι από εκεί και πέρα, θα κάνουμε το παιχνίδι μας στην επίθεση. Έχουμε πολύ ποιοτικούς παίκτες, για να μπορέσουμε να κάνουμε το διπλό».
Η Ζαλγκίρις έχει την καλύτερη άμυνα, αλλά τη χειρότερη επίθεση. Τι παίζει περισσότερο ρόλο: «Νομίζω στο πώς εμείς θα προσαρμοστούμε πιο γρήγορα στην πιεστική άμυνα και στις διαφορετικές άμυνες που θα έχει η Ζαλγκίρις κατά τη διάρκεια του αγώνα. Αυτό είναι το πιο σημαντικό. Το δεύτερο πιο σημαντικό είναι να ελέγχουμε το αμυντικό μας ριμπάουντ, γιατί επίσης η Ζαλγκίρις είναι η καλύτερη ομάδα στο επιθετικό ριμπάουντ, ακόμα κι όταν κάποιος παίκτης της έχει άστοχο σουτ, ανανεώνει πολλές επιθέσεις και θεωρώ ότι θα παίξει πολύ μεγάλο ρόλο να καταφέρουμε να εκμεταλλευτούμε τα αμυντικά ριμπάουντ».
Για τον Γουόκερ: «Είναι ένας πολύ καλός παίκτης με μεγάλο επιθετικό ταλέντο. Αλλά όπως έχουμε δει, η ομάδα της Ζαλγκίρις έχει χαρακτήρα και δεν αλλάζει ο χαρακτήρας της. Στα δύο παιχνίδια που δεν ήταν πολύ καλός έχασε οριακά. Στο τρίτο έχασε θεωρητικά λίγο πιο εύκολα από ότι στα άλλα παιχνίδια. Είναι ένας παίκτης με πολύ ταλέντο, θα πρέπει να μην τον αφήσουμε να βρει τον ρυθμό του, αλλά δεν νομίζω ότι αλλάζει το παιχνίδι της ομάδας ένας παίκτης μόνος».
Τέλος, για το ότι θα είναι και πάλι για το παιχνίδι στο Κάουνας πρώτος προπονητής: «Ημουν πολλά χρόνια προπονητής, δεν νομίζω ότι το έχω ξεχάσει».
