Η Αρίνα Σαμπαλένκα έκανε το αποφασιστικό βήμα για να διατηρήσει το στέμμα της στο Αυστραλιανό Όπεν, νικώντας την έφηβη Αμερικανίδα Κόκο Γκοφ με 7-6(2), 6-4 στον πρώτο ημιτελικό.
Στον τελικό η Λευκορωσίδα, Νο2 στην παγκόσμια κατάταξη, θα αντιμετωπίσει την Κινέζα Ζενγκ Κινγουέν ή την Ουκρανή Νταϊάνα Γιαστρέμσκα, την έκπληξη της διοργάνωσης που προέρχεται από τα προκριματικά.
«Νομίζω ότι μπόρεσα να επικεντρωθώ στον εαυτό μου», είπε μετά τον αγώνα η Σαμπαλένκα. «Σκεφτόμουν ότι θα κινηθεί πολύ καλά, θα επιστρέψει όλες τις μπάλες κι έπρεπε να είμαι έτοιμη να παίξω ένα επιπλέον σουτ».
«Ήμουν έτοιμη για οτιδήποτε απόψε και νομίζω ότι αυτό ήταν το κλειδί. Και η υποστήριξη, την τελευταία φορά που έπαιξα εδώ δεν είχα σχεδόν καμία υποστήριξη».
Η Σαμπαλένκα στοχεύει πια να να γίνει η πρώτη γυναίκα που θα κερδίσει διαδοχικούς τίτλους στο Australian Open, μετά τη συμπατριώτισσά της Βικτόρια Αζαρένκα (2012, 2013).
