Το αυριανό (5/03 ματς με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας είναι «τελικός» για τον Παναθηναϊκό, με τον Ρικ Πιτίνο να δηλώνει πως «δεν θα κοιμηθώ απόψε»!
Ο Αμερικανός τεχνικός δεν έκρυψε την αγωνία που τον διακατέχει μετά την ήττα από τον Ολυμπιακό, καθώς γνωρίζει πολύ καλά ότι η μάχη με τους Ρώσους θα πρέπει πάση θυσία να συνοδευτεί με επιτυχία για την ομάδα του εάν θέλει να αισθάνεται πιο άνετα για την είσοδό της στην οκτάδα.
Αναφερόμενος στο ματς με τον Ολυμπιακό σχολίασε: «Ήταν μια δύσκολη ήττα. Με το σκορ στο 67-67 παίξαμε εξαιρετική άμυνα, αλλά ο Κώστας Παπανικολάου έβαλε ένα τρελό σουτ. Οι δυο γκαρντ που έφεραν έπαιξαν εξαιρετικά.
Χθες είχαμε ένα εξαιρετικό παιχνίδι. Κόντρα στη Βαλένθια και τον Ερυθρό Αστέρα ήμουν απογοητευμένος. Αυτή τη στιγμή νιώθω ενθουσιασμένος. Είναι θέμα οπτικής γωνίας, πώς βλέπεις το ποτήρι.
Πρέπει να πάρουμε δυο – τρεις νίκες, για να συνεχίσουμε στη διοργάνωση. Αυτό είναι το καλύτερο αίσθημα στον κόσμο. Δεν θα κοιμηθώ απόψε. Ανυπομονώ για το παιχνίδι με την ΤΣΣΚΑ. Μου θυμίζει τις εποχές μου στο NCAA. Όλοι είναι ενθουσιασμένοι, πρέπει να κάνουμε 3-4 νίκες στα τελευταία επτά ματς, που είναι πολύ δύσκολα.
Δεν είναι εύκολο, αλλά είναι διασκεδαστικό. Είναι μια πρόκληση. Είναι σαν να προσπαθείς να μπεις στη March Madness. Τελειώνει η σεζόν, πολλές ομάδες στις ΗΠΑ είναι στην ίδια θέση. Αν δεν κάνεις νίκες, δεν θα μπεις στο τελικό ταμπλό του τουρνουά. Ανυπομονούμε.».
Αναφορικά με το μήνυμα που έγραψε στο Twitter για τους Σπαρτιάτες, είπε: «Έβλεπα μία εκπομπή τις προάλες για τους Σπαρτιάτες. Ήταν λιγότεροι. Αν δεν τους είχαν προδώσει, μπορεί να είχαν κερδίσει. Θέλουμε την νοοτροπία και τη συμπεριφορά των Σπαρτιατών, για να νικήσουμε την ΤΣΣΚΑ και τη Φενέρμπαχτσε».
Σε ερώτηση για το γεγονός πως οι πράσινοι είχαν 1/20 τρίποντα στο ΣΕΦ, απάντησε: «Συνήθως αν έχεις 1/20 τρίποντα θα σε… διαλύσουν. Ήμασταν μέσα στο ματς. Αυτό σημαίνει πως κάναμε άλλα πράγματα καλύτερα.»
Για το σημείο «κλειδί» της αυριανής αναμέτρησης με την ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη, ανέφερε: «Ποτέ δεν ξέρεις τι θα συμβεί. Είχαμε κάνει εξαιρετικά παιχνίδια κόντρα στην ΤΣΣΚΑ. Όμως, θα μπορούσαν να έχουν κερδίσει και εκείνοι, όπως έγινε χθες. Δεν μπορούμε να στεναχωρηθούμε, μετά την ήττα μας. Δίνουμε τα εύσημα στον αντίπαλό μας και προχωράμε».
Από την πλευρά του, ο Μπεν Μπεντίλ σημείωσε: «Παίξαμε αρκετά καλά χθες, αλλά δεν βάλαμε τα σουτ. Πιστεύω ότι τα δώσαμε όλα. Θα θέλαμε να έχουμε πάρει τη νίκη, αλλά αυτό δεν συνέβη και τώρα πρέπει να κοιτάξουμε τον επόμενο αγώνα.
Όποιος παίξει πιο δυνατά και ελέγξει τα ριμπάουντ, θα κερδίσει. Πρέπει να πάρουμε τη νίκη, όπως επίσης να είμαστε όσο το δυνατόν πιο σκληροί, δεδομένου ότι προερχόμαστε από ήττα».
