Το (τρίτο) χάλκινο μετάλλιο θα διεκδικήσει η Εθνική πόλο των Ανδρών στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα της Βουδαπέστης.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ηττήθηκε με 11-10 από την Ιταλία στον συγκλονιστικό ημιτελικό της Παρασκευής (1/7), στο κολυμβητήριο «Άλφρεντ Χάγιος» στο νησί της Μαργαρίτας και θα παίξει στον μικρό τελικό την Κυριακή (3/7) απέναντι στην ηττημένη του άλλου ημιτελικού, Ισπανία – Κροατία.
Η ελληνική ομάδα πάλεψε δυνατά αλλά υστέρησε στον παίκτη παραπάνω, που στην άμυνα στον λιγότερο ήταν καλύτερη και είχε τον εκπληκτικό τερματοφύλακα Ντελ Λούγκο σε μεγάλη μέρα και με πολλές σωτήριες επεμβάσεις που τον ανέδειξαν και MVP του αγώνα.
Παράλληλα ο Καμπάνια κατάφερε με την τακτική του να εξουδετερεώσει και να βγάλει με τρεις ποινές τον κορυφαίο παίκτη της Εθνικής Στέλιο Αργυρόπουλο – Κανακάκη, αλλά και τον Φουντούλη.
Οι υπόλοιποι Έλληνες παίκτες τα έδωσαν όλα, με πρωτοστάτες τον Άγγελο Βλαχόπουλο και τον νέο, αλλά πολύ θρασύ Στάθη Καλογερόπουλο, λύγισαν όμως στις λεπτομέρειες.
Η Ιταλία προηγήθηκε με 3-1, αλλά οι Έλληνες διεθνείς επανήλθαν και κατάφερναν να μένουν στο ματς και να ισοφαρίζουν μέχρι και το 6-6, στις αρχές του τρίτου οκταλέπτου. Στη συνέχεια, όμως, οι Ιταλοί βρήκαν λύσεις, κυρίως με τον Πρεσούτι και τον Ντι Φούλβιο και κατάφερναν να εξουδετερώνουν αυτές των Ελλήνων διεθνών σε κρίσιμα σημεία.
Προηγήθηκαν και με 9-6, αλλά η Εθνική μείωσε σε 9-8 και 10-9, αλλά το γκολ του Ντι Φούλβιο για το 11-9 και μια ακόμα άμυνα που έβγαλαν οι Ιταλοί, ήταν καθοριστικά σημεία.
Ο Βλαχόπουλος με πέναλτι μείωσε σε 11-10, 4 δευτερόλπετα πριν από τη λήξη. Οι Ιταλοί έκαναν λάθος στην επαναφορά της μπάλας, αλλά στα 2 δευτερόλεπτα που απέμεναν, η Εθνική μας δεν μπόρεσε να πετύχει κάτι.
