Η νίκη της Εθνικής Ελλάδας επί της Β. Ιρλανδίας στο Μπέλφαστ, αλλά και αυτή του Κοσόβου στην Κύπρο, μετέτρεψαν την αναμέτρηση στην Πρίστινα σε ένα… πρόωρο ντέρμπι κορυφής.
Η ομάδα που θα κατακτήσει το τρίποντο θα αποκτήσει σημαντικό προβάδισμα για την πρώτη θέση, ειδικά αν είναι η Εθνική Ομάδα, που θα έχει δώσει ήδη δύο εκτός έδρας παιχνίδια.
Η Ελλάδα συνέχισε την παράδοση που δημιουργεί στο UEFA Nations League, να έχει πολύ καλή άμυνα. Δεν δέχτηκε γκολ για πέμπτο παιχνίδι στη σειρά, ενώ το τελευταίο που έχει δεχτεί ήταν στην Πρίστινα, στο 1-2 του 2020. Παρέμεινε για έβδομο παιχνίδι αήττητη.
Ο Τάσος Μπακασέτας πέτυχε στο Μπέλφαστ το τρίτο του γκολ στο θεσμό, ενώ η Εθνική έφτασε τα 11, έχοντας δεχτεί μόλις έξι. Το 2018 η Ελλάδα ξεκίνησε με νίκη στην Εσθονία 1-0, το 2020 με 0-0 στη Σλοβενία και τώρα με το 1-0 στη Βόρεια Ιρλανδία. Ντεμπούτο με τη φανέλα της Ελλάδας έκανε ο Τζορτζ Μπάλντοκ και έγινε ο 624ος παίκτης στην ιστορία της.
Η ιστορία με το Κόσοβο
Μέχρι το 2020 δεν υπήρχε παρελθόν με το Κόσοβο. Οι δύο αντίπαλοι συναντήθηκαν για πρώτη φορά στο προηγούμενο Nations League και αμέσως μετά στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022.
Η Ελλάδα νίκησε στο πρώτο παιχνίδι στην Πρίστινα, ενώ τα τρία που ακολούθησαν ήταν ισόπαλα. Το τελευταίο τον περασμένο Νοέμβριο στο «Σπύρος Λούης» ήταν και το τελευταίο του Τζον Φαν’τ Σχιπ στον γαλανόλευκο πάγκο.
Ζιρές μετά από 17 χρόνια…
Ο Αλέν Ζιρές ανέλαβε από τον περασμένο Φεβρουάριο το Κόσοβο, κι έτσι ο 70χρονος πια σπουδαίος Γάλλος ποδοσφαιριστής, θα βρεθεί και πάλι αντίπαλος της Εθνικής Ομάδας μετά από 17 χρόνια.
Στις 26 Μαρτίου 2005 ήταν στον πάγκο της Γεωργίας, όταν τη νικούσαμε στην Τιφλίδα με 3-1 (22’ Ασατιάνι – 43’ Καψής, 45’ Βρύζας, 53’ Γιαννακόπουλος) για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2006.
Ο Ζιρές από το 2004 δουλεύει αποκλειστικά σε πάγκους Εθνικών ομάδων.
Το γήπεδο
Το Στάδιο της Πρίστινα, όπου παίζει η εθνική ομάδα, είχε φιλοξενήσει και τα δυο προηγούμενα παιχνίδια. Είναι άλλωστε η μόνιμη έδρα της Εθνικής του Κοσόβου.
Κτίστηκε από το 1951 ως το 1953 και στις 9 Ιουνίου 2018 πήρε το όνομα του Fatil Vokkri, που πέθανε εκείνη την ημέρα σε ηλικία 58 ετών.
Ήταν για 10 χρόνια πρόεδρος της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας του Κοσόβου, ενώ υπήρξε διεθνής ποδοσφαιριστής με τη Γιουγκοσλαβία και έκανε μεγάλη καριέρα.
Ο διαιτητής
Ο 40χρονος Σκωτσέζος Τζον Μπίτον είναι ο διαιτητής του αγώνα. Έχει σφυρίξει ελληνικές ομάδες τρεις φορές στα Κύπελλα Ευρώπης.
Στις 3 Νοεμβρίου 2016 ΠΑΟΚ – Καραμπάχ 0-1, στις 14 Σεπτεμβρίου 2017 Ριέκα – ΑΕΚ 1-2 και στις 10 Δεκεμβρίου 2020, ΠΑΟΚ – Γρανάδα 0-0.
Όλα τα παιχνίδια ήταν στη φάση των ομίλων του Europa League. Ο Μπίτον είναι ο 13ος Σκωτσέζος διαιτητής στην ιστορία της Εθνικής μας. Από αυτούς τους 13 μόνο ένας μας έχει σφυρίξει δύο φορές. Ο Χιού Ντάλας σε δύο φιλικά το 2000.
1η Αγωνιστική: 02.06.2022
Κύπρος – Κόσοβο 0-2
Βόρεια Ιρλανδία – Ελλάδα 0-1
2η αγωνιστική : 05.06.2022
Κόσοβο – Ελλάδα (21.45)
Κύπρος – Βόρεια Ιρλανδία (19.00)
Οι επόμενοι αγώνες της Εθνικής στο UEFA Nations League
05.06.2022: Κόσοβο – Ελλάδα
09.06.2022: Ελλάδα – Κύπρος
12.06.2022: Ελλάδα – Κόσοβο
24.09.2022: Κύπρος – Ελλάδα
27.09.2022: Ελλάδα – Βόρεια Ιρλανδία
Βαθμολογία
Κόσοβο 3
Ελλάδα 3
Βόρεια Ιρλανδία 0
Κύπρος 0
