Οι Κουβανοί πυγμάχοι θα μπορούν να λάβουν μέρος σε επαγγελματικούς αγώνες, για πρώτη φορά από το 1962, όπως ανακοίνωσε ο πρόεδρος της Κουβανικής Ομοσπονδίας Πυγμαχίας, Αλμπέρτο Πούιγ.
«Εργαζόμαστε για 3,5 χρόνια πάνω σε ένα συμβόλαιο που ανταποκρίνεται πραγματικά στη φιλοσοφία του κουβανικού αθλητισμού, όσον αφορά την ένταξη των μποξέρ μας στην επαγγελματική πυγμαχία», είπε ο Πούιγ στην κρατική τηλεόραση.
Ως εκ τούτου, η ομοσπονδία υπέγραψε «συμβόλαιο εκπροσώπησης» με μια μεξικανική εταιρεία, τη Golden Ring, με τις πρώτες συναντήσεις να έχουν προγραμματιστεί για τον Μάιο στο Μεξικό.
«Σε μια πρώτη φάση, θα εμπλέξουμε μια ομάδα πέντε ή έξι πυγμάχων, στην Ευρώπη ή τη Λατινική Αμερική, οι οποίοι στη συνέχεια θα επιστρέψουν στην κουβανική σχολή πυγμαχίας», εξήγησε ο Πούιγ, προσθέτοντας ότι τέσσερις Κουβανοί πυγμάχοι έχουν ήδη υπογράψει τετραετή συμβόλαια.
«Είναι προνόμιο να έχω καταλήξει σε αυτήν την ιστορική συμφωνία με τις κουβανικές αθλητικές αρχές, η οποία θα σηματοδοτήσει το πριν και το μετά στην πυγμαχία», δήλωσε ο Γεράρδο Σαλδιβάρ, πρόεδρος της Golden Ring Promotions.
Στη σκιά της επανάστασης υπό τον Φιντέλ Κάστρο, η Κούβα είχε καταργήσει τον επαγγελματικό αθλητισμό το 1962 πριν κάνει μια δειλή ανατροπή για ορισμένα αθλήματα, όπως το μπέιζμπολ, το βόλεϊ και το μπάσκετ το 2013.
Η πυγμαχία είχε καταφέρει να ξεκινήσει αγώνες σε ημιεπαγγελματικό επίπεδο. το 2014, μέσω της τοπικής ομάδας των «Tamers of Cuba», που συμμετέχει στο World Series of Boxing (WSBb). Έχει κερδίσει τρεις από τις πέντε διοργανώσεις στις οποίες συμμετείχε, η τελευταία εκ των οποίων ήταν το 2018.
Το νησί της Καραϊβικής ήταν εδώ και καιρό ασυναγώνιστο στην ερασιτεχνική πυγμαχία, με 80 παγκόσμιους και 41 Ολυμπιακούς τίτλους, αν και με τα χρόνια υπέστη πολλές λιποταξίες από μποξέρ που έφυγαν για να αναζητήσουν ένα καλύτερο μέλλον αλλού.
«Τώρα η συμμετοχή στα επαγγελματικά πρωταθλήματα θα αυξήσει το επίπεδο ανταγωνισμού μας, γιατί θα αντιμετωπίσουμε πυγμάχους υψηλού επιπέδου όπως εμείς κι αυτό θα μας επιτρέψει να παραμείνουμε στην ελίτ της πυγμαχίας», σχολίασε ο Κουβανός πυγμάχος Χούλιο Σέζαρ Λα Κρους, δις Ολυμπιονίκης και πέντε φορές παγκόσμιος πρωταθλητής.
