Οι 24οι Χειμερινοί Ολμπιακοί Αγώνες, που φιλοξενήθηκαν στο Πεκίνο, ανήκουν στην Ιστορία. Ο πρόεδρος της ΔΟΕ, Τόμας Μπαχ, κήρυξε τη λήξη τους κι ανανέωσε το ραντεβού του αθλητισμού των χειμερινών σπορ σε τέσσερα χρόνια, στο Μιλάνο και την Κορτίνα της Ιταλίας.
Η Ολυμπιακή σημαία παραδόθηκε από τον δήμαρχο του Πεκίνου στον Μπαχ, ο οποίος με τη σειρά του την έδωσε στους δημάρχους του Μιλάνου και της Κορτίνα ντ΄ Αμπέτσο.
Η παρουσίαση των επόμενων Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων, σε Μιλάνο και Κορτίνα το 2026, ξεκίνησε με τον ιταλικό εθνικό ύμνο, με θέμα της παρουσίασης «Δυαδικότητα, Μαζί» – μια αντανάκλαση της αρμονίας μεταξύ δύο διαφορετικών πόλεων και περιοχών, το αστικό τοπίο του Μιλάνου και τα βουνά και τη φύση της Κορτίνα ντ΄ Αμπέτσο.
Η τελετή λήξης στο Εθνικό Στάδιο του Πεκίνου, την «Φωλιά του Πουλιού», όπως και εκείνη της έναρξης, σε σκηνοθεσία του διάσημου Ζανγκ Γιμού, ξεκίνησε με την Ολυμπιακή φλόγα «κρεμασμένη» μέσα σε μια γιγάντια νιφάδα χιονιού, με τα παιδιά να κρατούν φανάρια σε σχήμα νιφάδας χιονιού.
Ο Τόμας Μπαχ κάθισε δίπλα στον Πρόεδρο της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, με κενό μεταξύ τους. Η είσοδος των αθλητών έγινε υπό τους ήχους της Ενάτης Συμφωνίας του Μπετόβεν, αλλά σε αντίθεση με την τελετή έναρξης, εισήλθαν χωρίς ιδιαίτερη σειρά.
Σημαιοφόρος για την ελληνική αποστολή ήταν ο Ιωάννης Αντωνίου. Οι 24οι Χειμερινοί Αγώνες θα μείνουν στη μνήμη για τα ακραία μέτρα κατά της Covid-19, τις συζητήσεις για το σκάνδαλο ντόπινγκ με την 15χρονη Ρωσίδα του καλλιτεχνικού πατινάζ Καμίλα Βαλίεβα, το διπλωματικό μποϊκοτάζ από χώρες της Δύσης και τη σκια του πολέμου στην Ουκρανία να πλανάται.
Τα εννέα χρυσά μετάλλια της Κίνας ξεπέρασαν τις προσδοκίες, κατατάσσοντάς την στην τρίτη θέση, ενώ η Νορβηγία, με πληθυσμό μόλις 5,5 εκατομμύρια κατοίκους, πρώτευσε κάνοντας μάλιστα ρεκόρ με τα 16 κερδισμένα χρυσά μετάλλια.
