Ο Ολυμπιακός είναι η πρώτη ομάδα που «τσέκαρε» εισιτήριο για το φάιναλ φορ του Κυπέλλου μπάσκετ των Ανδρών, το οποίο είναι προγραμματισμένο να διεξαχθεί στο τριήμερο 18-20 Φεβρουαρίου στο κλειστό «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου.
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα νίκησε με 110-85 τον Ιωνικό Νικαίας στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, στην αναμέτρηση που άνοιξε την «αυλαία» της προημιτελικής φάσης, έχοντας πρωταγωνιστές τους ΜακΚίσικ και Λούντζη, που σκόραραν από 17 πόντους.
Οι «ερυθρόλευκοι» δεν είχαν Σλούκα, Γουόκαπ και Έισι, αλλά δεν συνάντησαν ιδιαίτερη δυσκολία απέναντι στην ομάδα της Νίκαιας, ενώ είδαν τον Σωτήρη Οικονομόπουλο να κάνει ντεμπούτο με την ανδρική ομάδα.
Ο Ολυμπιακός πήρε για πρώτη φορά το προβάδισμα στο 4΄ (10-7), όταν ο Λούντζης ευστόχησε σε σουτ τριών πόντων. Στη συνέχεια οι γηπεδούχοι ανέβασαν την απόδοσή τους και έφτασαν το υπέρ τους προβάδισμα σε διψήφιο νούμερο (21-11) με κάρφωμα του Φαλ, ενώ λίγο αργότερα ο Βεζένκοφ έδωσε «αέρα» 12 πόντων στους «ερυθρόλευκους» (25-13 στο 8΄).
Παρά τις προσπάθειες των παικτών του Ιωνικού να μειώσουν, οι γηπεδούχοι συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό και προηγήθηκαν 40-23 με τρίποντο του Παπανικολάου στο 13΄. Όμως, οι «κυανόλευκοι» αντέδρασαν και κατάφεραν να μειώσουν σε 46-36 με τρίποντο του Γκιουζέλη, ενώ νέο τρίποντο του Αρσενόπουλου έφερε τους φιλοξενούμενους στο -7 (46-39 στο 17΄).
Η εξέλιξη αυτή… «αφύπνισε» τους παίκτες του Ολυμπιακού, οι οποίοι πάτησαν… γκάζι στο υπόλοιπο του α΄ μέρους και με τρίποντο του ΜακΚίσικ στην εκπνοή πήραν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα με προβάδισμα 20 πόντων (61-41).
Ο Ιωνικός ξεκίνησε καλύτερα το τρίτο δεκάλεπτο και με σερί 11-0 μείωσε σε 61-52 στο 23΄, αλλά οι γηπεδούχοι αντέδρασαν και με διαδοχικά καλάθια επανέφεραν τη διαφορά σε απόσταση… ασφαλείας (70-53), ενώ η τρίτη περίοδος «έκλεισε» με τον Ολυμπιακό στο +20 (81-61) και, ουσιαστικά, έβαλε τέλος στις ελπίδες των φιλοξενούμενων…
