Τα σωστικά συνεργεία στην Ταϊβάν εξακολουθούν να αναζητούν 12 αγνοούμενους έπειτα από την πτώση αεροπλάνου της TransAsia με 58 επιβαίνοντες σε ποταμό της Ταϊπέι, ενώ ο δήμαρχος της πόλης χαρακτήρισε ήρωα τον πιλότο του αεροσκάφους, ο οποίος βρίσκεται μεταξύ των νεκρών, επειδή απέφυγε να το ρίξει σε κτήρια κι απέτρεψε έτσι μεγαλύτερη τραγωδία.
Από την πτώση του αεροσκάφους τύπου ATR-72 το πρωί (τοπική ώρα) στον ποταμό της Ταϊπέι, Κιλούνγκ, σκοτώθηκαν 31 άνθρωποι και 15 ανασύρθηκαν ζωντανοί, ανάμεσά τους κι ένα δίχρονο αγόρι.
Η ρυθμιστική αρχή Πολιτικής Αεροπορίας της Ταϊβάν ζήτησε «ειδικούς ελέγχους» για τις εταιρείες που διαθέτουν αυτού του τύπου τα αεροσκάφη. Πολλοί από τους επιβαίνοντες ήταν Κινέζοι τουρίστες κι αναμένεται ότι το Πεκίνο θα συμμετάσχει στις έρευνες για τα αίτια του δυστυχήματος.
Πλάνα που μεταδόθηκαν από ερασιτεχνικά βίντεο δείχνουν το αεροπλάνο να χάνει ύψος, στη συνέχεια να χτυπάει σε έναν υπερυψωμένο αυτοκινητόδρομο και να βυθίζεται σε ποταμό σπάζοντας σε πολλά κομμάτια.
«Πραγματικά έκανε ό,τι μπορούσε», είπε ο δήμαρχος της πόλης, Κο Γουέν-τζε, με δάκρυα στα μάτια για τον πιλότο, τον 42χρονο Λιάο Τσιέν-τσουνγκ, ο οποίος σκοτώθηκε μαζί με τον συγκυβερνήτη.
Αναλυτές της αεροναυπηγικής βιομηχανίας δηλώνουν ότι είναι πολύ πρώιμο ακόμη να πει κάποιος με βεβαιότητα αν οι πιλότοι σκοπίμως σήκωσαν το αεροπλάνο πάνω από τα κτήρια. Μία πιο σαφής εικόνα αναμένεται να υπάρξει όταν οι αρχές θα δώσουν στη δημοσιότητα λεπτομέρειες από τα μαύρα κουτιά του αεροπλάνου τα οποία ανασύρθηκαν την Τετάρτη.
Αξιωματούχος της TransAsia δήλωσε ότι η αεροπορική εταιρεία θα αποζημιώσει τις οικογένειες των θυμάτων με 38.198 δολάρια (ΗΠΑ) για τα έξοδα κηδείας και 6.346 δολάρια για τον κάθε τραυματία.
