Σε αμήχανο κλίμα πραγματοποιήθηκε η -διάρκειας 25 λεπτών- συνάντηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με τον Πάπα Φραγκίσκο στο Βατικανό.
Τον Τραμπ υποδέχθηκε στην αυλή του Βατικανού ο αρχιεπίσκοπος Γκέοργκ Γκανσουέιν. Ο Αμερικανός πρόεδρος έδειχνε αμήχανος καθώς εισερχόταν στον μικρό ανελκυστήρα που τον οδήγησε στον τρίτο όροφο του Αποστολικού Παλατιού, την επίσημη κατοικία του Πάπα, συνοδεία του Γκανσουέιν και άλλων αξιωματούχων.
Τον Τραμπ συνόδευαν η σύζυγός του Μελάνια, η κόρη του Ιβάνκα, ο σύζυγός της Τζάρεντ Κούσνερ, αλλά και ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Ρεξ Τίλερσον.
Ο Πάπας δεν χαμογέλασε όταν χαιρέτησε τον Τραμπ έξω από το γραφείο του, ενώ ο Αμερικανός πρόεδρος είπε: «Είναι μεγάλη τιμή». Οι δύο άνδρες πόζαραν για φωτογραφίες, με τον Πάπα να παραμένει σοβαρός την ώρα που ο Τραμπ χαμογελούσε στους δημοσιογράφους.
Κατά την προεκλογική περίοδο στις ΗΠΑ, Πάπας Φραγκίσκος και Τραμπ είχαν ανταλλάξει βολές, με αιχμή την εξαγγελία του τελευταίου για την κατασκευή τείχους στα σύνορα των ΗΠΑ με το Μεξικό. Ο Πάπας Φραγκίσκος είχε δηλώσει ότι ένας άνθρωπος που σκέφτεται να χτίσει τείχη και όχι γέφυρες «δεν είναι χριστιανός» με τον Τραμπ να απαντά ότι είναι «αισχρό» ο Πάπας που εκπροσωπεί όλους τους καθολικούς να αμφισβητεί την πίστη του.
«Αν και όταν το Βατικανό δεχθεί επίθεση από το Ισλαμικό Κράτος, το οποίο όλοι γνωρίζουμε ότι είναι το απόλυτο τρόπαιο του Ι.Κ., μπορώ να σας υποσχεθώ ότι ο Πάπας θα εύχεται και θα προσεύχεται να είναι πρόεδρος ο Ντόναλντ Τραμπ», είχε δηλώσει στη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας.
Πηγές: ΑΜΠΕ, Reuters
