Η Ελένη Καραντώνη γεννήθηκε στο Μπουνάρμπασι (στα τουρκικά Pinarbasi, που σημαίνει Κεφαλόβρυσο), 11 χλμ ανατολικά της Σμύρνης. Ο οικισμός αριθμούσε συνολικά 1.000 κατοίκους, από τους οποίους οι 800 ήταν Έλληνες.
Η μαρτυρία που ακολουθεί περιλαμβάνεται στο Αρχείο Προφορικής Παράδοσης του Κέντρου Μικρασιατικών Σπουδών, της μεγαλύτερης και παλαιότερης συλλογής προφορικής ιστορίας στην Ελλάδα και μίας από τις σημαντικότερες της Ευρώπης.
«Ως το Εσκί Σεχίρ, οι δικοί μας προχωρούσαν, χωρίς να βρουν αντίσταση. Μετά αντιστάθηκαν οι Τούρκοι. Άρχισε το κακό, από Έλληνες και Τούρκους. Οι δικοί μας έβαζαν τις Τουρκάλες μέσα στα τζαμιά και τις έκαιγαν. Τα είδαν οι Τούρκοι. Άρχισαν και αυτοί να σφάζουν και να καίνε…».
