Την καθιερωμένη πλέον καλοκαιρινή γιορτή «Natsu Matsuri» στο πρώτο δημόσιο ιαπωνικό πάρκο της πόλης, στο Παγκράτι, είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν εκατοντάδες επισκέπτες όλων των ηλικιών, πολίτες της Αθήνας, τουρίστες και μέλη της ιαπωνικής κοινότητας. H εορταστική εκδήλωση, με τον ιδιαίτερο ρυθμό και παλμό που προσέδωσαν οι παραβρισκόμενοι, υλοποιήθηκε για τρίτη συνεχή χρονιά, με συνεργασία του Δήμου Αθηναίων και της ιαπωνικής πρεσβείας, και την υποστήριξη της JTI.
Το «NatsuMatsuri» αποτελεί την πλέον δημοφιλή γιορτή της Ιαπωνίας με θρησκευτικές ρίζες στην Αρχαιότητα, που στην Ελλάδα αναμιγνύεται με τη μεσογειακή κουλτούρα, δίνοντας μια μοναδική βιωματική αίσθηση. Με στόχο να δημιουργηθεί μια ολιστική βιωματική εμπειρία πολιτισμού, στη διάρκεια της βραδιάς, όσες και όσοι κατέκλεισαν το πάρκο είχαν την ευκαιρία να γευθούν αυθεντικά ιαπωνικά εδέσματα, να απολαύσουν την αυθεντική διακόσμηση, αλλά και να συμμετέχουν σε μια ζωντανή παράσταση παραδοσιακού ιαπωνικού χορού από την ChihocoYanagi, πρέσβειρα και performerτου Shin Buyo, της πρωτοποριακής και σύγχρονης χορευτικής εκδοχής του παραδοσιακού χορού Nihon Buyo.
Την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους και χαιρέτισαν η πρόεδρος του ΟΠΑΝΔΑ κ. Ελένη Ζωντήρου, ο Πρέσβης της Ιαπωνίας στην Ελλάδα κ. κ. KoichiITOκαι η Γενική Διευθύντρια της JTI Ελλάδας κ.LiliZigoslu. Η Lili Zigoslu εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της προς τον Δήμο Αθηναίων και την Πρεσβεία της Ιαπωνίας για την εμπιστοσύνη τους στη JTI. Παράλληλα ευχαρίστησε τον κ. Αντώνη Σκορδίλη διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας αρχιτεκτονικής τοπίου Ecoscapes που ανέλαβε πριν από τρία χρόνια μαζί με την ομάδα του το σχεδιασμό και την υλοποίηση του έργου και φροντίζει μέχρι σήμερα για τη διατήρηση του πάρκου,και επανέλαβε τη δέσμευση της JTΙ για αδιάλειπτη συνέχιση της συντήρησής του. Όπως δήλωσε η κ. LiliZigoslu «είναι μεγάλη μας χαρά που για τρίτη συνεχή χρονιά υποστηρίζουμε το “Natsu Matsuri” στο πρώτο δημόσιο ιαπωνικό πάρκο της Αθήνας. Αυτή η πρωτοβουλία αντανακλά τη σταθερή και ακλόνητη δέσμευση της JTI για τη δημιουργία βιώσιμων χώρων που ενισχύουν την ποιότητα ζωής στην πόλη μας. Το Ιαπωνικό Πάρκο στο Παγκράτι δεν είναι μόνο ένα καταφύγιο φυσικής ομορφιάς αλλά και ένα ζωντανό παράδειγμα της αρμονικής συνύπαρξης διαφορετικών πολιτισμών».
Το ιαπωνικό πάρκο σήμερα
Το Ιαπωνικό Πάρκο της Αθήνας είναι το πρώτο θεματικό πάρκο της πόλης και μια θεματική ιαπωνική «πράσινη όαση» απέναντι από την Εθνική Πινακοθήκη. Το έργο πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος του Δήμου Αθηναίων «Υιοθέτησε την πόλη σου» με την υποστήριξη της JTIHellas. Αποτελεί τμήμα του ευρύτερου δικτύου χώρων πρασίνου (Green Network), του κέντρου της πόλης προσδίδοντας σημαντικά περιβαλλοντικά και κοινωνικά οφέλη στην πόλη με σημαντική συμβολή στην ενίσχυση της ανθεκτικότητας (Resilience) από τις πιέσεις της κλιματικής κρίσης. Περικλείεται από τις οδούς Μιχαλακοπούλου, Νηρηίδων και Λεωφόρο Βασιλέως Αλεξάνδρου. Διαθέτει πέντε εισόδους και είναι εύκολαπροσβάσιμο, καθώς βρίσκεται σε μικρή απόσταση από την Εθνική Πινακοθήκη, το Βυζαντινό Μουσείο και άλλα εμβληματικά κτίρια της Αθήνας.
Δυόμιση χρόνια μετά την ολοκλήρωση της ανάπλασής του, το Ιαπωνικό Πάρκο της Αθήνας έχει αναδειχθεί σε έναν από τους πλέον αγαπημένους χώρους πρασίνου της πόλης ενώ οι περίοικοι το «αγκάλιασαν» συστήνοντας μάλιστα και σύλλογο Φίλων του Ιαπωνικού Πάρκου. Οι ανθοκερασιές ανθίζουν στις αρχές της άνοιξης, τα ιαπωνικά σφενδάμια με τα ιδιαίτερα φυλλώματα και χρώματά τους αναμειγνύονται με τις αγγελικές, τις λυγαριές, τις μυρτιές και τις δάφνες που έχουν διαμορφωθεί με ιαπωνική τεχνοτροπία, δίνοντας με το σχήμα και τις υφές τους έναν συνδυασμό της ιαπωνικής και της μεσογειακής χλωρίδας.
Ο πρωτοποριακός σχεδιασμός του χώρου βασίστηκε στο «Biophilic Design», που εξυπηρετεί την έμφυτη ανάγκη του ανθρώπου να έρθει σε επαφή με τη φύση μέσα στο σύγχρονο περιβάλλον. Συνδυάζει συμβολισμούς και στοιχεία από διάφορες εποχές της ιαπωνικής παράδοσης και οι εναλλαγές στο τοπίο αποτυπώνουν τις αρχές της ιαπωνικής κουλτούρας για ισορροπημένη αντιπροσώπευση και συμβίωση των στοιχείων της γης και του νερού. Στο πάρκο περιλαμβάνονται και πέτρινα μονοπάτια που το διασχίζουν, διευκολύνοντας έτσι τη διέλευση όλων ανεξαιρέτως των επισκεπτών από και προς όλες τις κατευθύνσεις.
