Σε κλίμα συγκίνησης πραγματοποιήθηκε το πρωί της Πέμπτης η έπαρση της σημαίας στο Πεντάγωνο για τους πιλότους Χρήστο Μουλά και Περικλή Στεφανίδη, που έπεσαν στο καθήκον, κατά τη διάρκεια της μεγάλης πυρκαγιάς στην Κάρυστο.
Οι δύο νέοι έχασαν τη ζωή τους όταν το Canadair, με το οποίο πραγματοποιούσαν συνεχείς ρίψεις νερού, χτύπησε σε δέντρο, έχασε τον πλωτήρα του και συνετρίβη. Στη μνήμη των δύο ηρώων, που σκοτώθηκαν προστατεύοντας τις ζωές και τις περιουσίες συνανθρώπων τους και τον φυσικό πλούτο της χώρας, κηρύχθηκε τριήμερο πένθος. Η μνήμη τους θα μείνει για πάντα ζωντανή.
Το «παρών» στην τελετή έπαρσης της σημαίας έδωσε και ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Δένδιας.
«Ο σμηναγός Χρήστος Μουλάς και ο ανθυποσμηναγός Περικλής Στεφανίδης έχασαν τη ζωή τους εν ώρα καθήκοντος στην Εύβοια. Η Ελλάδα πενθεί. Με απόφαση του συμβουλίου αρχηγών Γενικών Επιτελείων στους δύο αξιωματικούς απονέμεται ο βαθμός του Αντιπτεράρχου. Η μνήμη τους θα μείνει ζωντανή» είπε εμφανώς συγκινημένος ο κ. Δένδιας.
Επεσήμανε ακόμη ότι «ουδέν πτητικό μέσο επιχειρεί χωρίς προηγούμενο τεχνικό έλεγχο».
