Βαρύ είναι το πένθος στον Γρανίτη Δράμας, όπου τελέστηκε το μεσημέρι η εξόδιος ακολουθία του σμηναγού (Ι) Ευστάθιου Τσιτλακίδη, κυβερνήτη του μοιραίου αεροσκάφους F-4 Phantom της Πολεμικής Αεροπορίας που συνετρίβη την περασμένη Δευτέρα.
Το φέρετρο με τη σορό, σκεπασμένο με την ελληνική σημαία, μεταφέρθηκε λίγο μετά τις 11.30 στον Ιερό Ναό Παμμεγίστων Ταξιαρχών, όπου είχε συγκεντρωθεί πλήθος κόσμου για να αποχαιρετήσει τον αδικοχαμένο πιλότο.
Ο σμηναγός κηδεύτηκε με τιμές αντιπτεράρχου, που απέδωσε άγημα της Πολεμικής Αεροπορίας. Κατά τη μεταφορά της σορού του σμηναγού στην εκκλησία, συγκινητική ήταν η παρουσία του φίλου και συναδέλφου του, ο οποίος προπορευόταν της πομπής, κρατούσε το ξίφος και το πηλήκιό του και ήταν ο άνθρωπος που θα τον πάντρευε τον ερχόμενο Οκτώβριο, με τη σύντροφό του, η οποία προσήλθε συντετριμμένη στην τελετή.
Όλοι είχαν έναν καλό λόγο να πουν για τον εκλιπόντα, ο οποίος γεννήθηκε και μεγάλωσε στο μικρό ορεινό χωριό Γρανίτης, σε υψόμετρο 800 μέτρων, με μόλις 400 μόνιμους κατοίκους.
«Ήσουν πάντα ένας ήρωας»
Σε κλίμα βαθιάς οδύντης, ο αδελφός του, αλλά και ένας συνάδελφός του, εκφώνησαν επικήδειους. «Ποτέ δεν υπήρξες ένας απλός άνθρωπος. Ήσουν πάντα ένας ήρωας. Τιμούμε την προσπάθεια κάποιου να καταφέρει το αδύνατο με κάθε κόστος. Μας έδειξες τον δρόμο, εδώ, στο ακριτικό Νευροκόπι. Απέδειξες ποια είναι τα ιδανικά και οι αξίες της πατρίδας μας. Έδειξες έμπρακτα την έννοια της φιλίας, της συντροφιάς και της οικογένειας», ανέφερε ο αδελφός του. «Είσαι ο ήρωάς μας, αυτός που μας έμαθε ότι το αδύνατο, είναι δυνατό» πρόσθεσε.
«Ήρθε ο ήρωάς μας. Είχες ακόμα πολλά να προσφέρεις στην Πολεμική Αεροπορία, αλλά δυστυχώς έφυγες πολύ νωρίς», ανέφερε στον επικήδειό του, συνάδελφος του σμηναγού.
Στην κηδεία παρέστησαν η Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου, ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Παναγιωτόπουλος και αντιπροσωπεία του ΣΥΡΙΖΑ- Προοδευτική Συμμαχία αποτελούμενη από τον τομεάρχη Άμυνας, Θοδωρή Δρίτσα, τον πρώην αρχηγό ΓΕΕΘΑ, Χρήστο Χριστοδούλου και τον τομεάρχη Δικαιοσύνης Θεόφιλο Ξανθόπουλο. H κ. Σακελλαροπούλου προσήλθε στον ιερό ναό κρατώντας ένα λευκό τριαντάφυλλο.
Οι σημαίες κυμάτιζαν μεσίστιες στην περιοχή ενώ από νωρίς το πρωί έφταναν δεκάδες στεφάνια στη μνήμη του σμηναγού. Η οικογένειά του αποφάσισε να μοιραστούν κουφέτα και άνθη στον κόσμο που συγκεντρώθηκε για να απευθύνει το «ύστατο χαίρε» στον εκλιπόντα.
O κυβερνήτης του μοιραίου Phantom οδηγήθηκε μετά το πέρας της εξόδιου ακολουθίας στην τελευταία του κατοικία.
Η εξόδιος ακολουθία του υποσμηναγού Μάριου-Μιχαήλ Τουρούτσικα, συγκυβερνήτη του αεροσκάφους, τελέστηκε χθες, στην Τρίπολη, σε κλίμα βαθιάς οδύνης, παρουσία της πολιτειακής, πολιτικής και στρατιωτικής ηγεσίας της χώρας, χοροστατούντος του αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος, Ιερώνυμου.
Τιμώντας τους δυο αεροπόρους, το Συμβούλιο Αρχηγών Γενικών Επιτελείων, τους απέδωσε τον ανώτατο βαθμό της ηγεσίας της Πολεμικής Αεροπορίας, ονομάζοντάς τους Αντιπτεράρχους.
