Η μεγαλύτερη πολυεθνική στρατιωτική άσκηση στην περιοχή της Ασίας και του Ειρηνικού άρχισε σήμερα στην Ταϊλάνδη, με τις ΗΠΑ να διατηρούν περιορισμένη συμμετοχή.
Στην άσκηση συμμετέχουν φέτος 27 χώρες, ενώ στην ευρύτερη ασιατική περιοχή έχει κλιμακωθεί η ένταση, εξαιτίας της πυραυλικής εκτόξευσης που πραγματοποίησε την Κυριακή η Βόρεια Κορέα. Επίσης, η άσκηση διεξάγεται μετά την τρομοκρατική επίθεση που έγινε στην πρωτεύουσα της Ινδονησίας, Τζακάρτα, τον προηγούμενο μήνα, αλλά και την ανάληψη της ευθύνης, από το Ισλαμικό Κράτος, για την πρώτη επίθεση των τζιχαντιστών στο έδαφος της Ινδονησίας.
Η άσκηση έχει την κωδική ονομασία «Χρυσή Κόμπρα» και διεξάγεται κάθε χρόνο στην Ταϊλάνδη, για χρονικό διάστημα μεγαλύτερο των τριών δεκαετιών. Ωστόσο, οι ΗΠΑ έχουν μειωμένη επιχειρησιακή συμμετοχή, με αφορμή το πραξικόπημα που έγινε στη χώρα, το 2014.
«Όπως και το 2015, οπότε η συμμετοχή μας στην άσκηση επαναπροσδιορίστηκε και μειώθηκε μετά το στρατιωτικό πραξικόπημα, έτσι, και το 2016 η συμμετοχή μας θα παραμείνει μειωμένη αντανακλώντας τις ανησυχίες των ΗΠΑ για την πολιτική κατάσταση στην Ταϊλάνδ» τόνισε ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στη χώρα, Γκλιν Ντέιβις.
Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις συμμετέχουν στην άσκηση με την αποστολή 3.600 στρατιωτών, σύμφωνα με την επίσημη δήλωση εκπροσώπου του στρατού των ΗΠΑ.
Η Ουάσιγκτον τάσσεται υπέρ της ομαλής επιστροφής της Ταϊλάνδης στη δημοκρατία. Μετά το πραξικόπημα η Ταϊλάνδη προσέγγισε την Κίνα, καθώς το Πεκίνο στο πλαίσιο ενίσχυσης της περιφερειακής γεωπολιτικής δυναμικής του, φαίνεται να υποστηρίζει τους στρατιωτικούς της Ταϊλάνδης.
