Ο παράδεισος του Τουβαλού στον Ειρηνικό είναι ένα από τα πιο απομακρυσμένα έθνη στον κόσμο, που περιβάλλεται από άφθονα εξωτικά ψάρια και πολύχρωμα κοράλλια.
Ανάμεσα στην Αυστραλία και τη Χαβάη, η χώρα είναι τόσο απομονωμένη που όλες οι συναλλαγές, είτε από τους ντόπιους είτε από τους επισκέπτες, γίνονταν πάντα μόνο με μετρητά.
Έτσι, όταν η μικρή χώρα παρουσίασε τα πρώτα της ΑΤΜ στις 15 Απριλίου, ήταν μια μεγάλη γιορτή.
Καθώς οι αξιωματούχοι συγκεντρώθηκαν μπροστά σε ένα από τα ΑΤΜ στο κύριο νησί της χώρας, το Φουναφούτι, ο πρωθυπουργός Φελίτι Τέο χαιρέτισε το «σημαντικό ορόσημο». Παρουσίασε τα νέα μηχανήματα στη χώρα την Τρίτη περιτριγυρισμένος από τοπικούς αξιωματούχους, κόβοντας μια τεράστια σοκολατένια τούρτα.
Ο Siose Teo, γενικός διευθυντής της Εθνικής Τράπεζας του Τουβαλού, η οποία διαχειρίζεται τα μηχανήματα, δήλωσε ότι πρόκειται για ένα «μεγάλο επίτευγμα» και μια «μετασχηματιστική αλλαγή» που θα «ανοίξει τις πόρτες για την οικονομική ενδυνάμωση του λαού του Τουβαλού», το οποίο έχει πληθυσμό περίπου 11.200 κατοίκων.
«Σίγουρα θα σπάσει τα εμπόδια και θα εισάγει τους ανθρώπους στις σύγχρονες και αξιόπιστες τραπεζικές υπηρεσίες», δήλωσε ο Nisar Ali από την Pacific Technology Limited, η οποία βοήθησε στο σχεδιασμό του μηχανήματος, σύμφωνα με το αυστραλιανό δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο ABC.
Μία από τις μικρότερες χώρες στον κόσμο
Το Τουβαλού είναι μία από τις μικρότερες χώρες στον κόσμο, καθώς τα εννέα μικροσκοπικά νησιά του καλύπτουν μόλις 10 τετραγωνικά μίλια μαζί.
Δεν ταξιδεύουν πολλοί άνθρωποι εκεί. Μόλις πάνω από 3.000 τουρίστες επισκέφθηκαν το νησί το 2023, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία.
Διαθέτει ένα αεροδρόμιο, στο Φουναφούτι, το οποίο εξυπηρετεί μόλις μια χούφτα πτήσεις κάθε εβδομάδα από τα γειτονικά νησιά Φίτζι του Ειρηνικού. Όταν δεν προσγειώνονται αεροπλάνα, ο διάδρομος προσγείωσης χρησιμοποιείται από τους ντόπιους ως παιδική χαρά για κάθε είδους δραστηριότητες, από ράγκμπι μέχρι ποδόσφαιρο.
Στο εσωτερικό της χώρας, οι άνθρωποι μετακινούνται μεταξύ των νησιών με φέρι, καθώς δεν υπάρχουν εσωτερικές πτήσεις.
Καθώς το υψηλότερο σημείο του βρίσκεται μόλις 15 πόδια πάνω από το επίπεδο της θάλασσας, το Τουβαλού είναι εξαιρετικά ευάλωτο στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας και είναι μία από τις χώρες που απειλούνται περισσότερο από την κλιματική κρίση.
Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας όχι μόνο σπρώχνει προς τα πίσω τις ακτές της, αλλά το αλμυρό νερό που εισβάλλει διαβρώνει επίσης τις περιορισμένες καλλιεργήσιμες εκτάσεις της χώρας. Η άνοδος της θερμοκρασίας της θάλασσας απειλεί επίσης τη θαλάσσια ζωή που την περιβάλλει.
Η χώρα έγινε πρωτοσέλιδο διεθνώς το 2021, όταν ο τότε υπουργός Εξωτερικών Simon Kofe εκφώνησε ομιλία στα Ηνωμένα Έθνη ενώ στεκόταν γονατιστός στο νερό.
Πηγή: CNN
