Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι πέρασαν από τον τάφο του Πάπα Φραγκίσκου την Κυριακή, γεμίζοντας τη ρωμαϊκή βασιλική όπου είχε επιλέξει να ταφεί σε μια ρήξη με την παράδοση.
Κανένας πάπας δεν είχε αναπαυθεί εκτός του Βατικανού εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα, αλλά ο Φραγκίσκος επέλεξε αντ’ αυτού να ταφεί στη Σάντα Μαρία Ματζόρε που βρίσκεται στην πιο πολυπολιτισμική γειτονιά της ιταλικής πρωτεύουσας.
Το φέρετρό του μεταφέρθηκε εκεί το Σάββατο μετά την εξόδιο ακολουθία του στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, με περίπου 150.000 ανθρώπους να έχουν παραταχθεί στη διαδρομή μέσα από την καρδιά της πόλης για να τον αποχαιρετήσουν.
Το φέρετρο τοποθετήθηκε σε έναν απλό μαρμάρινο τάφο σε ένα πλαϊνό κλίτος της βασιλικής. Μόνο το όνομά του στα λατινικά, «Franciscus», αναγράφεται στην κορυφή, ενώ μια αναπαραγωγή του απλού σταυρού που συνήθιζε να φοράει στο λαιμό του κρέμεται πάνω από την κόγχη.
«Αισθάνομαι ότι είναι ακριβώς στο δρόμο του Πάπα. Ήταν απλός, και έτσι είναι και η θέση του τώρα», δήλωσε η Πολωνή προσκυνήτρια Maria Brzezinska αφού απέτισε τα σέβη της.
Περιμέναν στην ουρά πριν ανοίξει η Εκκλησία
Οι επισκέπτες άρχισαν να περιμένουν στην ουρά πολύ πριν ανοίξει η Βασιλική στις 7:00 π.μ. και η εκκλησία γέμισε γρήγορα με καλοθελητές αφού άνοιξαν οι πόρτες. Οι αρχές προέτρεψαν τον κόσμο να φύγει μόλις δει τον τάφο, λέγοντας ότι χιλιάδες άλλοι περίμεναν να μπουν.
Έξι ώρες αργότερα, 30.000 άνθρωποι είχαν επισκεφθεί την Αγία Μαρία, σύμφωνα με το Βατικανό. Οι τουρίστες που έφευγαν από τη βασιλική την ώρα του μεσημεριανού γεύματος δήλωσαν ότι είχαν περιμένει στην ουρά για περισσότερες από δύο ώρες και είχαν περάσει μόνο λίγα λεπτά μέσα.
Το απόγευμα, εκατοντάδες καρδινάλιοι συγκεντρώθηκαν στην εκκλησία για προσευχές.
