Η ιδέα κατέκτησε τη λαϊκή φαντασία πολύ πριν αποκτήσει όνομα. Το 1895, ο Ιούλιος Βερν δημοσίευσε το «Propeller Island», ένα μυθιστόρημα για ένα κινητό τεχνητό νησί που κατοικείται από εκατομμυριούχους.
Στη δεκαετία του 1960, έγιναν απόπειρες για την ίδρυσή τους: Ο αδελφός του Έρνεστ Χέμινγουεϊ, Λέστερ, ίδρυσε τη Δημοκρατία της Νέας Ατλαντίδας, μια σχεδία από μπαμπού που ήταν αγκυροβολημένη περίπου έξι μίλια από τις ακτές της Τζαμάικα. (Την ξέβρασε η θάλασσα.)
Εξακολουθεί να υπάρχει το Πριγκιπάτο της Σίλαντ, που ιδρύθηκε το 1967 σε μια εγκαταλελειμμένη αντιαεροπορική πλατφόρμα, επτά μίλια από τις ακτές της Βρετανίας.
Ο εφευρέτης R. Buckminster Fuller βοήθησε στο σχεδιασμό μιας πλωτής μητρόπολης με την ονομασία Tetrahedron City- ο χρηματοδότης του έργου πέθανε και τα σχέδια για την κατασκευή της εγκαταλείφθηκαν.
«Καινοτομία σε διαφορετικά κοινωνικά, πολιτικά και νομικά συστήματα»
Κατόπιν ήρθε το κίνημα του seasteading, που αναδύθηκε κυρίως την περίοδο του covid από μία ομάδα φιλελευθεριστών, αφιερωμένης στην οικοδόμηση ανεξάρτητων πλωτών πόλεων στην ανοιχτή θάλασσα.
Στο επίκεντρο της κοινότητας βρίσκεται μια ανομοιογενής ομάδα που έχει αναπτυχθεί από το 2008, όταν ιδρύθηκε το Ινστιτούτο Seasteading στο Σαν Φρανσίσκο από τον Patri Friedman. Ο αυτοαποκαλούμενος αναρχοκαπιταλιστής (και εγγονός του νομπελίστα οικονομολόγου Milton Friedman) εργαζόταν ως μηχανικός λογισμικού στην Google όταν κατάφερε να εξασφαλίσει χρηματοδότηση από τον δισεκατομμυριούχο του PayPal Peter Thiel για να ιδρύσει το ινστιτούτο.
Στην ιδρυτική τους διακήρυξη περιέγραφαν ως στόχο τους τη «δημιουργία μόνιμων, αυτόνομων κοινοτήτων στους ωκεανούς για να καταστεί δυνατός ο πειραματισμός και η καινοτομία σε διαφορετικά κοινωνικά, πολιτικά και νομικά συστήματα».
«Η φύση της διακυβέρνησης πρόκειται να αλλάξει θεμελιωδώς»
Ο Thiel δεν ήταν τίποτα λιγότερο από σίγουρος: «Η φύση της διακυβέρνησης πρόκειται να αλλάξει σε ένα πολύ θεμελιώδες επίπεδο», διακήρυξε.
Το κίνημα, βασίζεται στην ιδέα ότι οι κυβερνητικοί κανονισμοί καταστέλλουν την καινοτομία και, επομένως, η πορεία προς έναν καλύτερο κόσμο μπορεί να πραγματοποιηθεί μόνο με την απελευθέρωση μιας νέας γενιάς νεοσύστατων κοινωνιών που θα ακμάσουν σε μια ελεύθερη αγορά ιδεολογιών.
Ήτοι, δεν σας αρέσουν οι κανόνες του σημερινού σας μικρο-εθνους; Απλά μετακομίστε σε κάποιο άλλο.
«Θα δώσουμε στους ανθρώπους την ελευθερία να επιλέξουν την κυβέρνηση που θέλουν, αντί να εγκλωβίζονται από την διακυβέρνηση τους δίνεται» είχε δηλώσει ο Friedman.
«Θα απελευθερώσουν την ανθρωπότητα από τους πολιτικούς»
Στην πορεία, την σκυτάλη στην ηγεσία του Ινστιντούτου, πήρε από τον Friedman, ο συγγραφέας και αυτοπροσδιοριζόμενος ως «ευαγγελιστής των θαλασσών», Joe Quirk, ο οποίος το 2017, δημοσίευσε ένα βιβλίο για το seasteading.
«Πώς τα πλωτά έθνη θα αποκαταστήσουν το περιβάλλον, θα κάνουν πλούσιους τους φτωχούς, θα θεραπεύσουν τους άρρωστους και θα απελευθερώσουν την ανθρωπότητα από τους πολιτικούς» έγραφε ο υπότιτλος του βιβλίου.
Ο ίδιος έχει επίσης κάνει λόγο για «start-up κοινωνίες όπου οι άνθρωποι μπορούν να σχηματίσουν οποιοδήποτε είδος κοινότητας θέλουν – έναν κόσμο με ελευθεριακές επιρροές όπου μπορείς, να μετακομίζεις σε μια κοινότητα που ταιριάζει στις απόψεις σου».
«Σχέδιο ματαιοδοξίας για πλούσιους» και «απαρτχάιντ»
Υπάρχουν φυσικά και αυτοί που έχουν επικρίνει την ελευθεριακή κλίση του κινήματος, χαρακτηρίζοντάς το ως ένα σχέδιο ματαιοδοξίας για πλούσιους- ο Peter Newman, ένας Αυστραλός καθηγητής αειφορίας, έφτασε στο σημείο να χαρακτηρίσει κάποιο από τα προτεινόμενα σχέδια ως «απαρτχάιντ του χειρότερου είδους», ένα όνειρο στο οποίο οι πλούσιοι θα μπορούν να αποσυρθούν σε φουτουριστικές ωκεάνιες κατοικίες και να «περιφρονούν τον υπόλοιπο κόσμο».
To «όνειρο» του Rüdiger Koch και ένα νέο ρεκόρ γκίνες
«Υπάρχει ένα είδος ονειρικού κόσμου εκεί κάτω. Οι νύχτες ήταν ταυτόχρονα ήσυχες και θορυβώδεις, χάρη σε πλάσματα όπως η “γαρίδα – πιστόλι”(σσ: είδος γαρίδας), τα νύχια της οποίας κάνουν δυνατούς ήχους που σκάνε. Μερικές φορές μένω ξύπνιος και απλά ακούω. Το δράμα του Δαρβίνου συνεχίζεται έξω».
Με αυτόν τον ποιητικό τρόπο, περιέγραψε στον Mark Yarm των New York Times, τις ημέρες του σε μία βυθισμένη κάψουλα στα ανοικτά των ακτών του Παναμά, ο 59χρονος Γερμανός, Rüdiger Koch που τον Ιανουάριο, γιόρτασε την επίτευξη ενός παγκόσμιου ρεκόρ για τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής κάτω από το νερό χωρίς αποσυμπίεση – 120 ημέρες.
Το ρεκόρ κατείχε προηγουμένως ο Αμερικανός Τζόζεφ Ντιτούρι, ο οποίος πέρασε 100 ημέρες ζώντας σε ένα υποθαλάσσιο κατάλυμα σε μια λιμνοθάλασσα της Φλόριντα.
Όπως… η άνοδος της αστικής τάξης
Ο Koch συγκρίνει το κίνημα seasteading, με τα σύνορα και τον «βαθύ αντίκτυπό» τους στην κοινωνία. «Στο μάθημα της ιστορίας μαθαίνουμε πολλά για την άνοδο της αστικής τάξης, σαν κάτι που συνέβη απλώς», είπε στον αρθρογράφο των New York Times, που τον συνάντησε. «Αλλά δεν συνέβη απλά. Συνέβη επειδή οι αριστοκράτες στην Ευρώπη έπρεπε να χαλαρώσουν τα πνεύματα, γιατί διαφορετικά οι πολίτες θα πήγαιναν στον Νέο Κόσμο“.
Η σύγχρονη κοινωνία, λέει, έχει μείνει στάσιμη. Αλλά αν η ζωή στη θάλασσα ή στο διάστημα γίνει μια ρεαλιστική επιλογή, «τότε οι άρχουσες τάξεις πρέπει να σκεφτούν τι μπορούν να κάνουν για να καταστήσουν τις χώρες τους πιο ελκυστικές».
Ocean Builders: «Οικολογικές λύσεις στέγασης»
Ο Koch έκανε καριέρα στην αεροδιαστημική μηχανική, ενώ είναι επίσης επενδυτής bitcoin. Τώρα ο χρόνος του καταλαμβάνεται από την Ocean Builders, την εταιρεία που έχει κατασκευάσει τρία ηλιακά τροφοδοτούμενα SeaPods διαφορετικών σχεδίων κοντά στη μαρίνα Linton Bay. Πρόκειται για μια σύμπραξη μεταξύ του Koch και δύο άλλων πλούσιων: Τον Chad Elwartowski, έναν Αμερικανό λάτρη του bitcoin, και τον Grant Romundt, έναν Καναδό επιχειρηματία τεχνολογίας που επιχειρεί ένα «ταξίδι κατά της γήρανση»..
Ο Koch και ο Elwartowski ήρθαν για πρώτη φορά σε επαφή μεταξύ τους μέσω ενός φόρουμ που συνδέεται με το Seasteading Institute.
Το Ocean Builders τονίζει ότι δεν είναι ένα έργο seasteading, αλλά προσφέρει «οικολογικές λύσεις στέγασης»
Πρωτοσέλιδο, όταν «απειλήθηκε» η κυριαρχία της Ταϊλάνδης
Η Ocean Builders έγινε για πρώτη φορά διεθνώς πρωτοσέλιδο το 2019, όταν ο Elwartowski και η μελλοντική σύζυγός του, Nadia, υπήκοος Ταϊλάνδης εγκαταστάθηκαν σε μια οκταγωνική κάψουλα 250 τετραγωνικών μέτρων που σχεδίασε ο Koch.
Η κατασκευή ήταν αγκυροβολημένη έξω από τα χωρικά ύδατα της Ταϊλάνδης, σε απόσταση μόλις 14 μιλίων από την ακτή.
Αλλά οι αρχές αποφάσισαν ότι η κατασκευή από υαλοβάμβακα σκαρφαλωμένη στην κορυφή ενός πλωτού στύλου, αποτελούσε απειλή για την κυριαρχία της Ταϊλάνδης.
Ήταν ένα αδίκημα που τιμωρούνταν με ισόβια κάθειρξη ή ακόμα και με θανατική ποινή.
«Το ζευγάρι ανακοίνωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι δηλώνει την αυτονομία του πέρα από τη δικαιοδοσία οποιουδήποτε δικαστηρίου ή νόμου οποιασδήποτε χώρας, συμπεριλαμβανομένης της Ταϊλάνδης», δήλωσε ο αντιναύαρχος Vithanarat Kochaseni.
Οι Elwartowski ζουν τώρα στα «βαρετά» προάστια της Indianapolis με τα δύο μικρά παιδιά τους.
