Τον περασμένο μήνα, περίπου 10.000 στρατιώτες του ΝΑΤΟ πραγματοποίησαν στρατιωτικές ασκήσεις λίγα μόλις χιλιόμετρα από τα σύνορα της Ουκρανίας για να δοκιμάσουν τη νέα δύναμη ταχείας αντίδρασης που δημιουργήθηκε μετά τη ρωσική εισβολή μεγάλης κλίμακας. Η επίδειξη στρατιωτικής ισχύος είχε έναν ασυνήθιστο απόντα: τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτή η εξέλιξη, σχολιάζει η Wall Street Journal, εγείρει ερωτήματα σχετικά με το εάν η Ευρώπη θα μπορούσε να διαχειριστεί μια πραγματική στρατιωτική κρίση χωρίς την υποστήριξη των ΗΠΑ. Παρόλο που η Ουάσιγκτον αποκατέστησε τη στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία μετά από την αποδοχή εκεχειρίας από το Κίεβο, η αμερικανική διπλωματική προσέγγιση προς τη Ρωσία και η ψυχρότητα της κυβέρνησης Τραμπ απέναντι στην Ευρώπη εντείνουν την ανησυχία.
Αυτό οδηγεί σε ένα κάποτε αδιανόητο ερώτημα: αν οι διατλαντικές σχέσεις επιδεινωθούν περαιτέρω, θα μπορούσε η Ευρώπη να υπερασπιστεί τον εαυτό της χωρίς την αμερικανική υποστήριξη;
Η πολεμική μηχανή
Η Ευρώπη διαθέτει τεράστια στρατιωτική δύναμη. Αλλά της λείπουν κρίσιμες ικανότητες, όπως η αεράμυνα και η στρατιωτική αναγνώριση. Της λείπει επίσης η εναρμόνιση στα οπλικά συστήματα. Ωστόσο, σε επίπεδο αριθμών εμφανίζει μια εντυπωσιακή πολεμική μηχανή:
Προσωπικό εν ενεργεία: 1,97 εκατομμύρια στρατιώτες στην Ευρώπη έναντι 1,34 εκατομμυρίων της Ρωσίας.
Οπλισμός: Τεθωρακισμένα οχήματα μάχης: 32.700 (Ευρώπη) έναντι 10.700 (Ρωσία).
Αυτοκινούμενο πυροβολικό: 2.100 (Ευρώπη) έναντι 1.100 (Ρωσία).
Μαχητικά αεροσκάφη: 2.200 (Ευρώπη) έναντι 1.400 (Ρωσία).
Οι αριθμοί δείχνουν ότι η Ευρώπη υπερτερεί αριθμητικά, αλλά η αποτελεσματικότητα κάθε στρατού κρίνεται και από άλλους παράγοντες, όπως η εκπαίδευση, η τεχνολογία και η στρατηγική ηγεσία.
Οι αδυναμίες
Έλλειψη αεράμυνας: Η Ρωσία έχει ισχυρό οπλοστάσιο πυραύλων και drones που έχει χρησιμοποιήσει εκτενώς στην Ουκρανία.
Εξάρτηση από τις ΗΠΑ σε πληροφορίες και εναέρια επιτήρηση: Οι ευρωπαϊκοί στρατοί βασίζονται στους αμερικανικούς δορυφόρους και συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης.
Ανησυχίες για πιθανή αμερικανική παρεμπόδιση: Σύμφωνα με τον Giuseppe Spatafora, πρώην στρατηγικό σχεδιαστή του ΝΑΤΟ, η πιθανότητα οι ΗΠΑ να εμποδίσουν την ευρωπαϊκή δράση «δεν είναι πλέον αδιανόητη».
