Έξι ομήρους, οι οποίοι κρατούνταν στη Λωρίδα της Γάζας, απελευθέρωσε η Χαμάς τις τελευταίες ώρες, όπως είχε προαναγγελθεί, στο πλαίσιο της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός με το Ισραήλ.
Το Ισραήλ, από την πλευρά του, αναμένεται να απελευθερώσει ως αντάλλαγμα 602 Παλαιστινίους κρατουμένους από ισραηλινές φυλακές.
Ανάμεσα στους έξι ομήρους που απελευθέρωσε σήμερα η Χαμάς σε αντάλλαγμα με Παλαιστίνιους κρατούμενους ήταν και ένας Ισραηλινός Βεδουίνος καθώς και ένας Ισραηλινός αιθιοπικής καταγωγής, οι οποίοι είχαν εισέλθει από μόνοι τους στη Γάζα και κρατούνταν εκεί επί μία δεκαετία.
Όπως μεταδίδει το Reuters, ο 36χρονος Χισάμ αλ-Σάγεντ και ο 39χρονος Αβέρα Μενγκίστο έχουν ιστορικό ψυχικής νόσου, σύμφωνα με αναφορές των οικογενειών τους και βάσει έκθεσης της μη κυβερνητικής οργάνωσης Human Rights Watch που δημοσιεύθηκε το 2017.
Ο Μενγκίστου, ο οποίος γεννήθηκε στην Αιθιοπία και κατοικούσε στην πόλη Ασκελον του νότιου Ισραήλ, πέρασε από έναν φράχτη κοντά σε παραλία της Γάζας τον Σεπτέμβριο του 2014, ενώ ο Σάγεντ, Βεδουίνος με ισραηλινή υπηκοότητα, ο οποίος κατοικούσε στην έρημο Νεγκέβ πέρασε πεζή στη Γάζα τον Απρίλιο του 2015.
«10,5 χρόνια αδιανόητου πόνου»
«Η οικογένειά μας πέρασε δέκα χρόνια και πέντε μήνες αδιανόητου πόνου», έγραψε η οικογένεια του Μενγκίστου σε ανακοίνωσή της. «Σε όλο αυτό διάστημα, έγιναν αδιάκοπες προσπάθειες για την επιστροφή του, έγιναν προσευχές και εκκλήσεις, κάποιες φορές σιωπηρά, που δεν βρήκαν ανταπόκριση παρά σήμερα».
Αν και η Χαμάς τους χαρακτήρισε κάποια στιγμή στρατιώτες, η Human Rights Watch ανέφερε ότι κανένας τους δεν συνδέεται με την ισραηλινή κυβέρνηση ή με τον στρατό, αλλά ότι και οι δύο συνήθιζαν να περπατάνε μεγάλες αποστάσεις. Δεν είναι γνωστό γιατί εισήλθαν στη Γάζα.
«Γιατί να κρατούν όμηρο κάποιον που δεν έκανε τίποτα κακό; Είναι ένας φιλειρηνικός άνθρωπος που ήθελε να φτάσει στη Γάζα, αγαπάει τη Γάζα, δεν πήγε εκεί επιθετικά», δήλωσε αυτή την εβδομάδα ο πατέρας του Σάγεντ, Σααμπάν αλ-Σάγεντ, στο δημόσιο ισραηλινό ραδιόφωνο και πρόσθεσε: «Αυτό ήταν πιο επώδυνο για εμάς από οτιδήποτε άλλο».
Επί χρόνια δεν ήταν σχεδόν τίποτα γνωστό για την κατάσταση των δύο ανδρών μέχρι που η Χαμάς έδωσε στη δημοσιότητα βίντεο με τον Σάγεντ ξαπλωμένο στο κρεβάτι με μια μάσκα οξυγόνου τον Ιούνιο 2022 και του Μενγκίστου τον Ιανουάριο του 2023, σε μια προφανή προσπάθεια να ασκήσει πίεση στο Ισραήλ να τους ανταλλάξει με Παλαιστίνιους κρατούμενους.
Η Χαμάς ανακοίνωσε ότι είναι έτοιμη να περάσει στη 2η φάση της συμφωνίας εκεχειρίας
Στο μεταξύ, η Χαμάς ανακοίνωσε ότι είναι έτοιμη να περάσει στην δεύτερη φάση της συμφωνίας εκεχειρίας με το Ισραήλ και να προχωρήσει στην συνολική ανταλλαγή ομήρων-κρατουμένων για να επιτευχθεί μόνιμη κατάπαυση του πυρός και καθολική αποχώρηση των ισραηλινών δυνάμεων από την Λωρίδα της Γάζας.
