Skip to main content

Ο GOAT του Scrabble είναι μαθηματικό ταλέντο και κερδίζει παγκόσμιους τίτλους σε γλώσσες….που δεν καταλαβαίνει

Δεν ξέρει εάν η λέξη είναι ρήμα, ουσιαστικό, επίθετο. ΄Όλες οι λέξεις είναι ίσες στη μνήμη του και δεν θα χρειάζεται καν να ξέρει τι σημαίνουν

Θα φανταζόταν κανείς ότι στο Scrabble διαπρέπουν όσοι έχουν έφεση στα φιλολογικά. Αλλά ο Νάιτζελ Ρίτσαρντς, ο νέος παγκόσμιος πρωταθλητής του Scrabble στην ισπανική γλώσσα, δεν μπορεί ούτε καφέ να παραγγείλει στα ισπανικά. Ο 57χρονος Νεοζηλανδός δεν γνωρίζει ξένες γλώσσες, αλλά κερδίζει ακόμη και σε αυτές.

Κατά τη διάρκεια ενός καθοριστικού αγώνα στο Spanish World Scrabble Championship, στη Γρανάδα, εξασφάλισε πολύτιμους βαθμούς με τις λέξεις ENRUGASE και ENHOTOS, για να σφραγίσει τη νίκη με τα TRINIDAD και SABURROSA. Το περίεργο; Δεν ήξερε τη σημασία των λέξεων αυτών. Ένας Ισπανός τηλεπαρουσιαστής χαρακτήρισε τη νίκη του «απόλυτη ταπείνωση» για τους ισπανόφωνους. Αλλά η παγκόσμια κοινότητα του Scrabble, δεν εξεπλάγη, όπως εξηγεί σε ρεπορτάζ της η Wall Street Journal. Και τούτο είχε ήδη πετύχει κάτι αντίστοιχο στα γαλλικά.

Όταν κέρδισε τα παγκόσμια πρωταθλήματα για το Scrabble γαλλικής γλώσσας, το 2015 και το 2018, απλώς χαιρετούσε τους αντιπάλους του με ένα «bonjour», αλλά δεν μπορούσε να πει τίποτα άλλο στα γαλλικά. Ο Ρίτσαρντς έχει εγκυκλοπαιδική μνήμη και μία απαράμιλλη ικανότητα να αποκωδικοποιεί μοτίβα, σύμφωνα με φίλους και αντιπάλους.

Ένας…υπολογιστής με κόκκινο γένι

«Απομνημονεύει λέξεις με το που τις διαβάζει μία φορά», εξηγεί στην WSJ ο Έκτορ Κλι, ο οποίος έχει εκπροσωπήσει τις ΗΠΑ στο Scrabble από το 2003 και διαγωνίζεται στα ισπανικά. «Δεν ξέρει εάν η λέξη είναι ρήμα, ουσιαστικό, επίθετο ή κάτι άλλο, από αυτά που θα βοηθούσαν κάποιον να μάθει λέξεις πιο εύκολα. Για εκείνον όλες οι λέξεις είναι ίσες στην μνήμη του και δεν χρειάζεται να ξέρει το νόημά τους».

Ο Ρίτσαρντς είναι βεβαίως και ο αδιαμφισβήτητος GOAT στο Scrabble αγγλικής γλώσσας, έχοντας κερδίσει 5 παγκόσμιους τίτλους. «Βλέπουμε κάποιον που μπορεί να συγκριθεί ή και να ξεπεράσει σε νοητική ικανότητα προσωπικότητες όπως ο Μπόμπι Φίσερ και ο Γκάρι Κασπάροφ από το σκάκι», λέει ο Κλι. Ο επικεφαλής της Ομοσπονδίας Scrabble της Νέας Ζηλανδίας, Χάουαρντ Γουόρνερ, κάποτε τον περιέγραψε ως «υπολογιστή με κόκκινο γένι».