Μόλις τρεις ημέρες μετά την επίσημη ανάληψη των καθηκόντων του Ντόναλντ Τραμπ προέκυψε η πρώτη σύγκρουση με τον Έλον Μασκ. Αφορμή ήταν η επένδυση έως και 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων που ανακοίνωσε ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ για την τεχνητή νοημοσύνη.
Οι εταιρείες OpenAI, Oracle και SoftBank πρόκειται να κάνουν την κολοσσιαία επένδυση τα επόμενα τέσσερα χρόνια, ξεκινώντας αρχικά με 100 δισ., στο πλαίσιο του προγράμματος Stargate.
Οι τρεις εταιρείες είναι όμως μεταξύ των τεχνολογικών αντιπάλων του Έλον Μασκ, προκαλώντας την «έκρηξη» του μεγιστάνα. Λίγο μετά την ανακοίνωση αυτή και την υπογραφή του προγράμματος με τους ιδιοκτήτες των τριών εταιρειών στον Λευκό Οίκο, ο Μασκ αμφισβήτησε τη χρηματοδότηση του Stargate. «Η αλήθεια είναι ότι δεν έχουν τα χρήματα», είπε σε ανάρτησή του στο Χ.
Η παρέμβαση Μασκ πυροδότησε πολλά ερωτήματα, καθώς ο δισεκατομμυριούχος δώρισε 260 εκατομμύρια δολάρια στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας. Έκτοτε ο Μασκ έγινε ένας από τους στενότερους συμμάχους του Τραμπ και του δόθηκε θέση στη νέα διοίκηση, ως επικεφαλής της Υπηρεσίας Αποτελεσματικότητας της κυβέρνησης. «Σήμερα όμως, η αυξημένη επιρροή του δισεκατομμυριούχου στον πρόεδρο Τραμπ έχει δημιουργήσει ανταγωνισμούς στους διαδρόμους του Λευκού Οίκου», αναφέρουν αμερικανοί δημοσιογράφοι. Ορισμένοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι ο μεγιστάνας θα μπορούσε επίσης να συγκρουστεί σύντομα με τον αντιπρόεδρο, Τζ. Ντ. Βανς. Και σε μια τέτοια περίσταση, τι στάση θα κρατήσει ο πρόεδρος Τραμπ;
Φθόνος ή αλήθεια;
Αλλά γιατί ο Μασκ επιτίθεται τόσο σκληρά στο έργο του «καλύτερου φίλου» του Τραμπ; Όταν μάλιστα ο μεγιστάνας είναι ουσιαστικά υψηλόβαθμο στέλεχος της νέας κυβέρνησης και αρμόδιος για τη μείωση της γραφειοκρατίας. Κρύβεται απλώς ο φθόνος του Μασκ πίσω από αυτή τη σύγκρουση; Μια πληγωμένη ματαιοδοξία, επειδή αγνοήθηκε από τον πρόεδρο Τραμπ για το μέγα-έργο της AI; Ή μήπως είναι βάσιμη η κριτική του; Έχουμε να κάνουμε με την πιο σύντομη φιλία στην πολιτική των ΗΠΑ; Για το τέλος ενός μεγάλου «έρωτα» μεταξύ του προέδρου Τραμπ και του δισεκατομμυριούχου Έλον Μασκ;
Πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του νέου προέδρου των ΗΠΑ, αρκετοί αναλυτές είχαν υποστηρίξει πώς δεν θα ταιριάξει η «χημεία» των δύο ανδρών. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή υπάρχει μεγάλη αβεβαιότητα ως προς το ποιος θα χρηματοδοτήσει το έργο Stargate.
Το περιοδικό The Information αναφέρει ότι η OpenAI και η SoftBank ήθελαν να επενδύσουν 19 δισεκατομμύρια δολάρια στο πρόγραμμα Stargate. Τι γίνεται όμως με τα υπόλοιπα 62 δισεκατομμύρια δολάρια που απαιτούνται για τα αρχικά 100 δισεκατομμύρια δολάρια; Και από πού θα προέλθουν τα υπόλοιπα 400 δισεκατομμύρια δολάρια, τα οποία θα πρέπει να εισρεύσουν επίσης στο έργο, μακροπρόθεσμα; Εκπρόσωπος των εταιρειών που έχουν αναλάβει τα έργο, δήλωσε στους Financial Times ότι ένα μεγάλο μέρος των αρχικών 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα προέλθουν από νέους επενδυτές. Αλλά αυτοί δεν έχουν ακόμη εντοπιστεί.
Οι εκπρόσωποι των τριών εταιρειών, είπαν πάντως στο Forbes ότι τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια για το Stargate θα προέλθουν από ίδια κεφάλαια από τέσσερις ιδρυτικούς εταίρους και άλλους συν-επενδυτές, καθώς και από εξωτερικές πηγές, συμπεριλαμβανομένων εξωτερικών κεφαλαίων.
Υπάρχουν ασάφειες
Αναμφίβολα, μέχρι στιγμής, υπάρχουν πολλές ασάφειες. Το αφεντικό του OpenAI, Σαμ Αλτμαν υποστήριξε με μια αιχμηρή ανάρτησή του στο X, ότι υπάρχουν προσωπικά κίνητρα, πίσω από την αντίδραση του Μασκ: «Συνειδητοποιώ ότι ό,τι είναι σπουδαίο για τη χώρα μας δεν είναι πάντα το καλύτερο για την εταιρεία σας, αλλά ελπίζω ότι στο νέο σας ρόλο θα βάλετε πρώτα τις ΗΠΑ».
Είναι γεγονός ότι ο Άλτμαν και ο Μασκ έχουν μια ιδιωτική κόντρα εδώ και πολύ καιρό. Ο Μασκ αποκάλεσε «αναξιόπιστο» τον Αλτμαν. Και ο επικεφαλής της OpenAI χαρακτήρισε τον Μάσκ ως «τύραννο».
Ο Μασκ ήταν συνιδρυτής της OpenAI ως μη κερδοσκοπικό οργανισμό το 2015, αλλά αποχώρησε τρία χρόνια αργότερα. Το 2023, ο Μασκ ίδρυσε μάλιστα την xAI, έναν άμεσο ανταγωνιστή του OpenAI. Πέρυσι μήνυσε την OpenAI επειδή υποστήριξε ότι έχει απομακρυνθεί από τους αρχικούς φιλανθρωπικούς της στόχους και έγινε de facto μια κερδοσκοπική εταιρεία.
Τα επιχειρηματικά συμφέροντα
Πέρα από προσωπικά κίνητρα, όπως η πληγωμένη ματαιοδοξία, θα μπορούσαν επίσης να υπάρχουν επιχειρηματικά συμφέροντα πίσω από την κριτική του Μασκ. Ο αναλυτής της UBS, Κάρλ Κέιρστιντ επισημαίνει σε ένα σημείωμα προς τους πελάτες της τράπεζας «το Stargate ήταν μια σημαντική νίκη για το OpenAI καθώς ανταγωνίζεται την xAI του Μασκ και άλλα μεγάλα ονόματα στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης. Και το Stargate βάζει τώρα την OpenAI του Αλτμαν σε καλύτερη θέση για να κερδίσει τον σκληρό ανταγωνισμό, μακροπρόθεσμα.
Η χρηματιστηριακή αξία της OpenAI ανέρχεται σε περισσότερα από 150 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ η xAI του Μασκ αποτιμήθηκε πρόσφατα στα 50 δισεκατομμύρια δολάρια.
«Η ουσία είναι βέβαια ότι η κριτική του Μασκ δεν μπορεί να απορριφθεί τόσο εύκολα. Πολλά είναι ακόμη εντελώς ασαφή σχετικά με το έργο Stargate – ειδικά όσον αφορά τη μακροπρόθεσμη χρηματοδότηση. Οι εμπλεκόμενες εταιρείες μάλλον θα έκαναν καλά να το διορθώσουν γρήγορα με συγκεκριμένες, δεσμευτικές δεσμεύσεις και να διασφαλίσουν τη διαφάνεια», τονίζουν παράγοντες της ψηφιακής αγοράς.
