Η Μασσαλία, ένα τεράστιο και πολύβουο λιμάνι της Μεσογείου, δεν θεωρείται συνήθως ένας από τους κλασικούς προορισμούς της Γαλλίας, ωστόσο η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας σε πληθυσμό βρέθηκε πρόσφατα στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος.
Πρώτα ήταν ο οίκος υψηλής ραπτικής Chanel που έβαλε τη Μασσαλία στο χάρτη της μόδας, όταν πραγματοποίησε μια μεγάλη καλοκαιρινή επίδειξη στο Κέντρο Τέχνης Radiant City της πόλης. Στη συνέχεια, μια από τις γειτονιές της ψηφίστηκε ως η πιο cool στον κόσμο.
Ξαφνικά, η αρχαιότερη πόλη της Γαλλίας βρέθηκε στις λίστες με τις αποδράσεις του Σαββατοκύριακου.
Μόλις την επισκεφθείτε, είναι εύκολο να καταλάβετε το γιατί. Διαθέτει εκπληκτική ιστορική αρχιτεκτονική. Η Μασσαλία είναι ένα εμπνευσμένο μείγμα των πολιτισμών που έφεραν εδώ οι διάφορες κοινότητες μεταναστών που βρήκαν το δρόμο τους στην πόλη κατά τη διάρκεια των αιώνων. Αυτός είναι εν μέρει ο λόγος για τον οποίο η κουζίνα της είναι εξαιρετικά καλή.
Οι σεφ της Μασσαλίας υιοθετούν τη στάση απέναντι στα φρέσκα προϊόντα από τη γύρω περιοχή της Προβηγκίας και προσθέτουν το άρωμα της πολυπολιτισμικότητας. Οι φιλόδοξοι νέοι δημιουργοί της κουζίνας πειραματίζονται επίσης και συνδυάζουν τα αποτελέσματα με τα κρασιά της περιοχής, πολλά από τα καλύτερα από αμπελώνες που διευθύνονται από γυναίκες. Και είναι Γαλλία, οπότε το καλό τυρί είναι βασικό.
Υπάρχει και η θάλασσα, η οποία αγκαλιάζει προστατευτικά την πόλη. Υπάρχει επίσης μια πλευρά – η οποία είναι ακριβώς αυτό που προσελκύει το δροσερό πλήθος. Έχει το σθένος της πόλης του λιμανιού. Αυτές οι πέτρινες προσόψεις του 18ου αιώνα είναι καλυμμένες με γκράφιτι, και ο θόρυβος στο φόντο είναι το βουητό των μηχανών των μοτοσικλετών που σπινθηροβολούν. Παρά το γεγονός ότι πρόκειται για μια πόλη της Προβηγκίας, δεν πρόκειται για ένα αγροτικό ειδυλλιακό τοπίο, όπως είναι γνωστό στην περιοχή – και είναι πολύ πιο συναρπαστικό γι’ αυτό.
«Πόλη των 100 γειτονιών»
Όπως σε κάθε μεγάλη πόλη που επισκέπτεστε για ένα διάλειμμα, οι επισκέπτες θα πρέπει να θέσουν προτεραιότητες για το πού θα πάνε. Η Μασσαλία είναι τεράστια: αυτό αποδεικνύεται δραματικά όταν ανεβαίνετε τον απότομο λόφο μέχρι τη βασιλική Notre-Dame de la Garde, η οποία στα 150 μέτρα πάνω από το επίπεδο της θάλασσας, προσφέρει μια καταπληκτική πανοραμική θέα της απέραντης πόλης.
Είναι συναρπαστικό να βλέπεις πώς με την πάροδο των αιώνων (η βασιλική χρονολογείται από ένα μικρότερο κτίριο εκκλησίας που χτίστηκε το 1214), σπίτια, δρόμοι και γειτονιές (η Μασσαλία αποκαλείται «η πόλη των 100 γειτονιών») έχουν ξεφυτρώσει, σπρώχνοντας μέχρι και γιγάντιους φουτουριστικούς πύργους που ακροβατούν στην άκρη μακρινών οροσειρών.
Έχοντας αποκτήσει τη φήμη και την περιουσία της από το θαλάσσιο εμπόριο, η Μασσαλία εξακολουθεί να δίνει μεγάλη σημασία στο ιστορικό της Vieux Port (Παλιό Λιμάνι). Εξακολουθεί να αποτελεί την καρδιά της πόλης και είναι ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε τις εξερευνήσεις σας. Το όμορφο λιμάνι (που καθαρίστηκε όταν η Μασσαλία έγινε Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης το 2013), διαθέτει αγορές, παραθαλάσσια εστιατόρια, μπαρ μέχρι αργά το βράδυ και πολλή ζωντάνια. Υπάρχει η μεγαλοπρεπής Abbaye St-Victor, η παλαιότερη εκκλησία της Μασσαλίας. Ιδρύθηκε τον πέμπτο αιώνα, εγκαταλείφθηκε κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης και ανακαινίστηκε τον 19ο αιώνα, προσελκύοντας ακόμα και σήμερα προσκυνητές και τουρίστες.
Βόρεια του λιμανιού βρίσκονται τα γοητευτικά, ελικοειδή δρομάκια του Le Panier, γεμάτα με καφετέριες και ανεξάρτητες μπουτίκ που πωλούν χειροτεχνήματα. Με τα πολύχρωμα κτίρια και τα πλακόστρωτα δρομάκια, έχει την αίσθηση μιας επαρχιακής πόλης και όχι μιας πολύβουης πόλης.
Η παραλία
Λαχταράτε μια βουτιά στη θάλασσα; Μπορείτε εύκολα να περπατήσετε πίσω στην προκυμαία μέχρι την παραλία της πόλης κάτω από τη Citadelle de Marseille, γνωστή και ως Fort Saint-Nicolas. Σε μια ηλιόλουστη μέρα θα δυσκολευτείτε να βρείτε έστω και ένα τετραγωνικό εκατοστό άμμου, αλλά το μαγευτικό νερό θα σας αποζημιώσει με το παραπάνω. Λίγο πιο μακριά στην ακτή βρίσκεται μια άλλη παραλία, η Plage des Catalans. Και μια βόλτα κατά μήκος του ευχάριστου παραθαλάσσιου μονοπατιού La Corniche Kennedy οδηγεί στο Piscine maritime Vallon des Auffes: μια πισίνα με θαλασσινό νερό που προστατεύεται από ένα μικρό βραχώδες λιμάνι.
Με πληροφορίες από CNN
