Ένας δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας που ηγήθηκε της πρώτης πτήσης ενός αποκλειστικά ιδιωτικού πληρώματος αστροναυτών, και έγινε ο πρώτος πολίτης που περπάτησε στο διάστημα νωρίτερα φέτος, έχει προταθεί από τον Ντόναλντ Τραμπ για να είναι ο επόμενος ηγέτης της Nasa.
Εάν επικυρωθεί από τη Γερουσία, ο Τζάρεντ Άιζακμαν, επίσης έμπειρος πιλότος τζετ με δική του ομάδα επίδειξης, θα καθοδηγήσει τη διαστημική υπηρεσία σε μια κομβική στιγμή της 76χρονης ιστορίας της, καθώς πλησιάζει στην επιστροφή ανθρώπων στη Σελήνη για πρώτη φορά από το 1972 και στην αποστολή των πρώτων πληρωμάτων στον Άρη.
Ο 41χρονος ιδρυτής της εμπορικής εταιρείας αεροδιαστημικής άμυνας Draken International δήλωσε σε ένα tweet ότι είναι «τιμή» να λάβει τον διορισμό του Τραμπ και ότι θα είναι «ευγνώμων» που θα υπηρετήσει. «Έχοντας την τύχη να δω τον εκπληκτικό πλανήτη μας από το διάστημα, είμαι παθιασμένος με την ιδέα ότι η Αμερική θα ηγηθεί της πιο απίστευτης περιπέτειας στην ιστορία της ανθρωπότητας», έγραψε. «Στην τελευταία μου αποστολή στο διάστημα, το πλήρωμά μου και εγώ ταξιδέψαμε μακρύτερα από τη Γη από οποιονδήποτε άλλον εδώ και πάνω από μισό αιώνα. Μπορώ να πω με σιγουριά ότι αυτή η δεύτερη διαστημική εποχή μόλις ξεκίνησε».
«Το Διάστημα διαθέτει απαράμιλλες δυνατότητες για ανακαλύψεις στη μεταποίηση, τη βιοτεχνολογία, την εξόρυξη, και ίσως ακόμη και δρόμους προς νέες πηγές ενέργειας. Θα υπάρξει αναπόφευκτα μια ακμάζουσα διαστημική οικονομία … που θα δημιουργήσει ευκαιρίες για αμέτρητους ανθρώπους να ζήσουν και να εργαστούν στο διάστημα. Στη Nasa θα επιδιώξουμε με πάθος αυτές τις δυνατότητες και θα εγκαινιάσουμε μια εποχή όπου η ανθρωπότητα θα γίνει ένας πραγματικός διαστημικός πολιτισμός».
Θα πάρει τη σκυτάλη από τον Μπιλ Νέλσον
Ο Άιζακμαν ήταν ο διοικητής της πενθήμερης αποστολής Polaris Dawn σε τροχιά τον Σεπτέμβριο, κατά την οποία πραγματοποίησε τον πρώτο διαστημικό περίπατο από πολίτη, σχεδόν 460 μίλια (740 χιλιόμετρα) πάνω από τη Γη. Θα διαδεχθεί τον απερχόμενο διαχειριστή της Nasa Μπιλ Νέλσον, πρώην αστροναύτη του διαστημικού λεωφορείου και Δημοκρατικό γερουσιαστή της Φλόριντα, ο οποίος διορίστηκε από τον Τζο Μπάιντεν το 2021.
Ο Νέλσον επέβλεψε κρίσιμες προόδους στο πρόγραμμα Artemis, συμπεριλαμβανομένης της πρωτοποριακής πτήσης του σεληνιακού πυραύλου Artemis 1 τον Νοέμβριο του 2022, η οποία έχει προγραμματιστεί να προσεδαφίσει την πρώτη γυναίκα και το πρώτο έγχρωμο άτομο στη σεληνιακή επιφάνεια μέχρι το τέλος του 2026.
Στενός φίλος του Μασκ
Ωστόσο, ο διορισμός του Άιζακμαν, ο οποίος είναι στενός φίλος του ιδρυτή της SpaceX και ακόλουθου του Τραμπ, Έλον Μασκ, θα εγείρει ερωτήματα σχετικά με το μέλλον ενός βασικού συστατικού του προγράμματος Artemis που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση, δηλαδή του πυραύλου Space Launch System (SLS).
Η εταιρεία του Μασκ έχει προχωρήσει τους τελευταίους μήνες στην ανάπτυξη του δικού της πυραύλου βαριάς ανύψωσης Starship, ο οποίος έχει επίσης σχεδιαστεί για ανθρώπινες διαστημικές πτήσεις μεγάλης διάρκειας προς τη Σελήνη και τον Άρη, και η εμπορική διαστημική βιομηχανία αναμένεται να γίνει πολύ πιο σημαντική κατά τη διάρκεια της δεύτερης κυβέρνησης Τραμπ.
Σε δήλωσή του με την οποία ανακοίνωσε την επιλογή του την Τετάρτη, ο Τραμπ εξήρε τον Άιζακμαν ως «έναν επιτυχημένο επιχειρηματικό ηγέτη, φιλάνθρωπο, πιλότο και αστροναύτη».
«Το πάθος του Τζάρεντ για το διάστημα, η εμπειρία του ως αστροναύτης και η αφοσίωσή του να διευρύνει τα όρια της εξερεύνησης, να ξεκλειδώσει τα μυστήρια του σύμπαντος και να προωθήσει τη νέα διαστημική οικονομία, τον καθιστούν ιδανικό για να οδηγήσει τη Nasa σε μια τολμηρή νέα εποχή», δήλωσε ο Τραμπ.
Με πληροφορίες από Guardian
