Η επιλογή του για το υπουργείο Άμυνας είχε προκαλέσει σε άλλους έκπληξη, άλλους εκνευρισμό και άλλους ανησυχία. Τώρα φαίνεται πως ο Ντόναλντ Τραμπ ετοιμάζεται να αποσύρει την υποψηφιότητα του Πιτ Χέγκσεθ. Πιθανός αντικαταστάτης; Ο Ρον ντε Σάντις.
Η αλλαγή αυτή εξετάζεται λόγω ανησυχιών Ρεπουμπλικανών γερουσιαστών σχετικά με τις αυξανόμενες κατηγορίες για την προσωπική ζωή του Χέγκσεθ, πρώην παρουσιαστή του Fox News, σύμφωνα με τη Wall Street Journal, που επικαλείται πηγές, που γνωρίζουν τις συζητήσεις.
Ο Χέγκσεθ είχε έρθει αντιμέτωπος με κατηγορίες σεξουαλικής επίθεσης το 2017. Παρότι δεν ασκήθηκαν ποινικές διώξεις, μια συμφωνία εμπιστευτικότητας και η πληρωμή προς τη γυναίκα, που τον κατήγγειλε για να μην μιλήσει, ήρθαν στο φως, επιβαρύνοντας την κατάσταση. Η υποψηφιότητά του ενδέχεται να απορριφθεί από έξι Ρεπουμπλικανούς Γερουσιαστές, παρότι κανένας δεν έχει ακόμη δηλώσει δημοσίως την αντίθεσή του.
Η επιλογή του Ντε Σάντις, που υπήρξε αντίπαλος του Τραμπ στις εσωκομματικές εκλογές του 2024, θα αποτελούσε μια εντυπωσιακή κίνηση. Ωστόσο, ο κυβερνήτης της Φλόριντα είναι γνωστός συντηρητικός με στρατιωτική υπηρεσία και συμμερίζεται τις απόψεις του Τραμπ και του Χέγκσεθ για την κατάργηση των «woke» πολιτικών στον στρατό.
Οι σύμμαχοι του Τραμπ φοβούνται ότι η υποψηφιότητα Χέγκσεθ ίσως δεν συγκεντρώσει την απαιτούμενη στήριξη από το Κογκρέσο, με την ομάδα του εκλεγμένου Προέδρου να θεωρεί τις επόμενες 48 ώρες κρίσιμες για την τύχη του.
Ο Ντε Σάντις, πρώην δικηγόρος του Ναυτικού, υπηρέτησε στο Ιράκ και στη φυλακή του Γκουαντάναμο και ήταν αρχικά στη λίστα υποψηφίων για τη θέση του υπουργού Άμυνας. Αλλά ο Τραμπ προτίμησε έναν πιστό υποστηρικτή του, τον Χέγκσεθ.
Όπως αναφέρει η Wall Street Journal, οι συζητήσεις για τον κυβερνήτη της Φλόριντα βρίσκονται σε αρχικό στάδιο, με τον Τραμπ να αναφέρει το όνομα του Ντε Σάντις σε ανεπίσημες συζητήσεις στο Μαρ-α-Λάγκο. Ωστόσο, μπορεί να επιλέξει άλλο υποψήφιο αν καταρρεύσει η υποψηφιότητα του Χέγκσεθ. Μεταξύ άλλων πιθανών υποψηφίων είναι ο Έλμπριτζ Κόλμπι, πρώην αξιωματούχος του Πενταγώνου, και η γερουσιαστής Τζόνι Έρνστ από την Αϊόβα.
Από 40 κύματα οι σχέσεις τους
Ο Ντε Σάντις, που κάποτε θεωρούνταν σύμμαχος του Τραμπ, ξεκίνησε μια πικρή σύγκρουση μαζί του όταν τον αμφισβήτησε στις προκριματικές εκλογές. Παρά τις εντάσεις, φίλοι και των δύο εργάζονται για να αποκαταστήσουν τη σχέση τους.
Η ανάθεση της θέσης στον Ντε Σάντις θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις για την πολιτική σκηνή της Φλόριντα, ιδιαίτερα καθώς ο Τραμπ έχει ήδη προτείνει τον γερουσιαστή Μάρκο Ρούμπιο για υπουργό Εξωτερικών, κάτι που απαιτεί αντικαταστάτη. Σύμμαχοι του Τραμπ πιέζουν ώστε τη θέση να αναλάβει η Λάρα Τραμπ, νύφη του Προέδρου.
