«Κόκκινη» – το χρώμα των ρεπουμπλικανών – βάφεται η Γερουσία των ΗΠΑ, αφού απέσπασαν έδρες από τους Δημοκρατικούς στη Δυτική Βιρτζίνια και το Οχάιο και απέκρουσαν εύκολα τις προκλήσει στη Φλόριντα και το Τέξας. Χωρίς περαιτέρω προοπτικές για κέρδη των Δημοκρατικών οι Ρεπουμπλικανοί επανακτούν το άνω Βουλή του Κογκρέσου μετά από τέσσερα χρόνια.
Η ισχυρή εμφάνιση των Ρεπουμπλικάνων ξεκίνησε από τη Δυτική Βιρτζίνια, όπου η συντριπτική νίκη του κυβερνήτη Τζιμ Τζάστις επί του Δημοκρατικού υποψηφίου Γκλεν Έλιοτ επέτρεψε στο κόμμα να χρειάζεται μόνο μία ακόμη έδρα για να κερδίσει την πλειοψηφία. Το κατάφεραν αργότερα το βράδυ της Τρίτης στο Οχάιο, με τον επιχειρηματία Μπέρνι Μορένο να εκτοπίζει τον εν ενεργεία Σέροντ Μπράουν, ο οποίος έχει υπηρετήσει στη Βουλή των Αντιπροσώπων και τη Γερουσία συνολικά 50 χρόνια.
Πριν από τις εκλογές, οι Δημοκρατικοί, συμπεριλαμβανομένων δύο ανεξάρτητων, διέθεταν πλειοψηφία 51 προς 49 στη Γερουσία. Οι Δημοκρατικοί πήγαν στην ημέρα των εκλογών γνωρίζοντας ότι βρίσκονταν σε μειονεκτική θέση, καθώς έπρεπε να αγωνιστούν για να διατηρήσουν τον έλεγχο 23 από τις 34 έδρες που ήταν προς διεκδίκηση. Αρκετές από τις υπόλοιπες έδρες των Δημοκρατικών , βρίσκονται στις πολιτείες που επηρεάζουν την έκβαση των εκλογών, την Αριζόνα, το Μίσιγκαν και την Πενσυλβάνια.
Ποιοι έκαναν την ανατροπή
Η νίκη του Τζάστις φέρνει στο Κογκρέσο μια από τις πιο εκκεντρικές φιγούρες της αμερικανικής πολιτικής. Βαρόνος του άνθρακα σε μια πολιτεία όπου η εξόρυξη του ορυκτού καυσίμου παραμένει μια ισχυρή βιομηχανία, ο Τζάστις ταξιδεύει με το αγγλικό μπουλντόγκ του, την Babydog.
Τον Ιούλιο, απηύθυνε ομιλία στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικάνων από έχοντας δίπλα το κατοικίδιό του. Ο Τζάστις θα διαδεχθεί τον Τζο Μάντσιν, ο οποίος αποσύρεται μετά την αποχώρησή του από το Δημοκρατικό Κόμμα και την ανεξαρτητοποίησή του νωρίτερα φέτος. Στη νικητήρια ομιλία του την Τρίτη, ο 73χρονος Τζάστις είπε ότι το πολιτικό κλίμα στην Ουάσινγκτον είναι «εντελώς δυσλειτουργικό» και «αν ερχόσασταν στον Τζιμ Τζάστις και λέγατε: ‘Τι θέλετε να κάνετε; θα έλεγα: ‘Θέλω να ταρακουνήσω τον κόσμο’. Αυτό ακριβώς θέλω να κάνω».
Ο Μορένο, ένας 57χρονος Κολομβιανός μετανάστης θα είναι ο πρώτος έγχρωμος που θα εκπροσωπήσει το Οχάιο στη Γερουσία.
Ο έλεγχος της Γερουσίας θα έδινε στον Ντόναλντ Τραμπ μεγαλύτερη νομοθετική εξουσία, αν κερδίσει την προεδρία, αν και οι Δημοκρατικοί παρέμειναν αισιόδοξοι το βράδυ της Τρίτης ότι θα εξασφαλίσουν την πλειοψηφία στην κάτω βουλή του Κογκρέσου, τη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Όλες οι εξελίξεις λεπτό προς λεπτό
