Η Amazon ονόμασε τον τελευταίο της βοηθό τεχνητής νοημοσύνης Rufus. Ποια είναι όμως η ιστορία πίσω από αυτό το ασυνήθιστο παρατσούκλι και πώς συγκρίνεται με τον τρόπο που έχουν ονομαστεί άλλες υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης;
Στην Αρχαία Ρώμη ήταν ένα προσωνύμιο για όσους είχαν κόκκινα μαλλιά. Η κοκκινωπή επιδερμίδα του Γουίλιαμ Β’ της Αγγλίας -του τρίτου γιου του Γουλιέλμου του Κατακτητή- του χάρισε επίσης το ίδιο παρατσούκλι. Σήμερα, στο Ηνωμένο Βασίλειο, το επίθετο «Rufus» έχει αποκτήσει έναν κάπως γαλαζοαίματο αέρα. Αλλά είναι ίσως πιο συνηθισμένο να το ακούει κανείς να το φωνάζουν οι ιδιοκτήτες σκύλων που βγαίνουν βόλτα με τους τριχωτούς φίλους τους, λόγω της απολαυστικής ονοματολογικής ομοιότητάς του με το γάβγισμα.
Γι’ αυτό μπορεί να ακούγεται περίεργο γιατί ο γίγαντας του διαδικτυακού λιανεμπορίου Amazon επέλεξε να δώσει το ίδιο όνομα στον τελευταίο βοηθό τεχνητής νοημοσύνης του. Τον Νοέμβριο του 2024, θα συμπληρωθούν 10 χρόνια από τότε που η Amazon ανακοίνωσε την πρώτη φωνητικά ενεργοποιούμενη έξυπνη βοηθό της Alexa. Το όνομα επιλέχθηκε προφανώς ως φόρος τιμής στην αρχαία Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας στην Αίγυπτο. Αλλά η προέλευση του ονόματος του τελευταίου βοηθού της εταιρείας είναι αναμφισβήτητα πολύ πιο χαριτωμένη – ο Rufus πήρε το όνομά του από τον πρώτο «σκύλο γραφείου» της Amazon.
Ο Rufus έρχεται τώρα να προστεθεί σε έναν αυξανόμενο κατάλογο βοηθών τεχνητής νοημοσύνης που προσφέρονται από μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας με ασαφή ονόματα. Το Gemini της Google είχε αρχικά τον τίτλο έργου “Titan“, αλλά αντικαταστάθηκε με το σημερινό του όνομα από την ομάδα DeepMind που το ανέπτυσσε. Το Gemini σημαίνει στα λατινικά δίδυμοι, υποδεικνύοντας τη συνεργασία μεταξύ των ομάδων DeepMind και Google Research στο έργο, αλλά και τη διπλή προσωπικότητα που αποδίδεται στο ζώδιο των Διδύμων.
Το όνομα για το πρόσφατα λανσαρισμένο Apple Intelligence – το οποίο φέρνει λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης στις συσκευές του τεχνολογικού γίγαντα με έδρα το Cupertino – δεν χρειάζεται ιδιοφυΐα για να το καταλάβει κανείς. Όμως η ψηφιακή βοηθός της Siri ονομάστηκε έτσι από τον Dag Kittlaus, τον συνιδρυτή της εταιρείας που ανέπτυξε το λογισμικό με φωνητική ενεργοποίηση, ο οποίος της έδωσε το όνομα μιας Νορβηγής συναδέλφου του πριν εξαγοραστεί από την Apple. Στα νορβηγικά σημαίνει «όμορφη γυναίκα που σε οδηγεί στη νίκη», αλλά το όνομα ήταν επίσης εύκολο στην προφορά, σύμφωνα με τον Kittlaus.
Η ιστορία του Rufus
Οι ιστορίες για τον Rufus – ένα γοητευτικό ουαλικό corgi – χρονολογούνται από τις πρώτες ημέρες της Amazon.
Ήταν το 1996, εν μέσω της έκρηξης της dot com, λίγο καιρό αφότου η Susan και ο Eric Benson άρχισαν να εργάζονται μαζί στην δύο ετών startup. Εκείνη την εποχή, υπήρχαν λιγότεροι από 20 εργαζόμενοι στην Amazon και ο Eric ήταν ο πέμπτος μηχανικός που προσλάμβαναν. Η Σούζαν ήταν δημοσιογράφος που θα γινόταν η συντακτική φωνή του πρωτοποριακού ηλεκτρονικού καταστήματος. Δουλεύοντας πολλές ώρες καθώς η εταιρεία ετοιμαζόταν να βγει στο χρηματιστήριο, το ζευγάρι άρχισε να φέρνει μαζί του στο γραφείο τον δίχρονο σκύλο του.
Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να ενσωματωθεί ο σκύλος στην εργάσιμη ημέρα: κυνηγούσε μπάλες του τένις στους διαδρόμους, παρακαλούσε για λιχουδιές από τους άλλους εργαζόμενους, κοιμόταν κατά τη διάρκεια των συναντήσεων κάτω από τα τραπέζια, και χρησιμοποιούσε την πατούσα του (με λίγη ανθρώπινη βοήθεια) για να εγκαινιάσει χαρακτηριστικά στον ιστότοπο. Σε αυτές περιλαμβάνεται ο αλγόριθμος που προτείνει βιβλία με βάση το τι έχουν διαβάσει άλλοι.
Ο Rufus θα γινόταν το πρώτο πρόσωπο της σελίδας σφαλμάτων της Amazon για να ειδοποιεί τους χρήστες όταν τα πράγματα πήγαιναν στραβά. Αρκετό καιρό αφότου οι Μπένσον αποσύρθηκαν το 2001, ο Ρούφους συνέχισε να εμφανίζεται με τη συνοδό του που εξακολουθούσε να εργάζεται εκεί. Ο σκύλος έζησε μέχρι την ώριμη ηλικία των 15 ετών και βοήθησε να ξεκινήσει η φιλική προς τα σκυλιά κουλτούρα στην Amazon που επιτρέπει στους υπαλλήλους να φέρνουν τα κατοικίδιά τους στη δουλειά.
Η Amazon δεν είναι μακράν η μόνη τεχνολογική εταιρεία που έχει αγκαλιάσει έναν φιλικό προς τους σκύλους εργασιακό χώρο. Η Google καλωσορίζει τους σκύλους στα γραφεία της και οι υπάλληλοι που έχουν σκύλους είναι γνωστοί ως Dooglers.
Αναγεννημένος ως AI
Παρόλο που ο Rufus απεβίωσε το 2009, η παρακαταθήκη του συνεχίζει να ζει. Η Amazon έχει τώρα ξεκινήσει τον βοηθό τεχνητής νοημοσύνης στις ΗΠΑ, την Ινδία και το Ηνωμένο Βασίλειο, για να παρέχει πληροφορίες στους πελάτες καθώς λαμβάνουν αποφάσεις αγοράς. Σκοπός του είναι να απαντά σε ερωτήσεις σχετικά με τα προϊόντα.
Παρόλο που οι πελάτες μπορούν να μιλήσουν στον Rufus, ο βοηθός AI δεν έχει ακόμη φωνή και μπορεί να απαντήσει μόνο με κείμενο και εικόνες. Μέχρι σήμερα, το Rufus έχει απαντήσει σε περισσότερα από 100 εκατομμύρια ερωτήματα.
Πηγή: BBC
