Τουλάχιστον 116 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 220 τραυματίστηκαν μετά από τον ισχυρό σεισμό που έπληξε τη Δευτέρα το βράδυ τη βορειοδυτική Κίνα, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Ο σεισμός μεγέθους 6,2 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ σημειώθηκε στην επαρχία Γκανσού (μια από τις φτωχότερες περιοχές της Κίνας) γύρω στα μεσάνυχτα. Έπληξε επίσης τη γειτονική Τσινγκάι. Έγινε αισθητός μέχρι το Σιάν στη βόρεια επαρχία Σαανσί, περίπου 570 χιλιόμετρα από το επίκεντρο.
Ένας δεύτερος σεισμός έπληξε τη γειτονική Σιντζιάνγκ, λίγες ώρες αργότερα την Τρίτη.
Ο σεισμός προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές, ιδίως την κατάρρευση σπιτιών, αναγκάζοντας κατοίκους, που κοιμόντουσαν την ώρα που χτύπησε ο εγκέλαδος, να βγουν έντρομοι στους δρόμους. Η ύδρευση και η ηλεκτροδότηση διακόπηκαν σε κάποια χωριά, σύμφωνα με το Νέα Κίνα.
Ο πρόεδρος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ έδωσε εντολή να καταβληθεί κάθε δυνατή προσπάθεια για να σωθούν ζωές. Χιλιάδες διασώστες αναζητούν επιζώντες στα συντρίμμια, έχοντας όμως να αντιμετωπίσουν τον παγετό καθώς η περιοχή βρίσκεται σε μεγάλο υψόμετρο.
Επιστρατεύθηκαν σχεδόν 1.500 πυροσβέστες, με άλλους 1.500 να είναι σε ετοιμότητα, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης. Περισσότεροι από 300 αξιωματικοί και στρατιώτες κινητοποιήθηκαν επίσης.
Οι σεισμοί συνηθίζονται στις δυτικές επαρχίες της Κίνας, όπως το Γκανσού, οι οποίες βρίσκονται στα ανατολικά σύνορα του οροπεδίου Κινχάι-Θιβέτ, μια τεκτονικά ενεργή περιοχή.
