Τουλάχιστον 36 άνθρωποι έχουν χάσει σύμφωνα με νεότερο απολογισμό τοπικών αξιωματούχων τη ζωή τους από τις πυρκαγιές που πλήττουν δύο νησιά στη Χαβάη, τη στιγμή που συνεχίζονται οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.
Χιλιάδες άνθρωποι απομακρύνθηκαν από τις εστίες τους και ορισμένοι έπεσαν στη θάλασσα για να γλιτώσουν από τα πύρινα μέτωπα, τα οποία έχουν κάψει σχεδόν ολοσχερώς την πόλη Λαχάινα στο νησί Μάουι.
BREAKING: 36 people have died in wildfires in Hawaiihttps://t.co/QqDSvaa7F3
Sky 501, Virgin 602, Freeview 233 and YouTube pic.twitter.com/nMe8MpwUUL
— Sky News (@SkyNews) August 10, 2023
Οι ισχυροί άνεμοι από τον τυφώνα Ντόρα αναζωπύρωσαν τις δασικές πυρκαγιές που μαίνονται στη Χαβάη. Περίπου 2.100 άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί, ενώ τρεις μεγάλες πυρκαγιές παραμένουν ενεργές και εκτός ελέγχου στο Μάουι. Πύρινα μέτωπα καίνε επίσης στο Μπιγκ Άιλαντ, γνωστό και ως νησί της Χαβάης, γειτονικό νησί με το Μάουι.
Συνοικίες ολόκληρες έγιναν παρανάλωμα του πυρός και η δυτική πλευρά του νησιού έχει σχεδόν αποκοπεί, με μόνο έναν αυτοκινητόδρομο να παραμένει ανοικτός και χιλιάδες ανθρώπους να περιμένουν να απομακρυνθούν, ενώ αξιωματούχοι κάνουν λόγο για εκτεταμένη καταστροφή στη Λαχάινα, το λιμάνι της και τις γύρω περιοχές,
Το σύστημα υγείας του Μάουι έχει κατακλυστεί από ανθρώπους με εγκαύματα και αναπνευστικά προβλήματα. Η πόλη Λαχάινα έχει «σχεδόν ολοσχερώς» καεί, όπως ανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο Αμερικανός γερουσιαστής από την πολιτεία Μπράιαν Σατς.
Οι εικόνες από το νησί Μάουι αποκαλύπτουν την καταστροφή: καπνοί σκεπάζουν τα πάντα, καμένα αυτοκίνητα, σπίτια και σκάφη. «Μοιάζει σαν κάτι βγαλμένο από ταινία, πολεμική ταινία», όπως το έθεσε η Κρίσι Λόβιτ στο Hawaii News Now. Την ίδια ώρα, χιλιάδες παραμένουν χωρίς ρεύμα ή τηλέφωνο λόγω των πυρκαγιών.
Η Λαχάινα των 12.000 κατοίκων έζησε σκηνές «αντάξιες ταινίας φρίκης», είπε στο CNN η Κλερ Κεντ, κάτοικος το σπίτι της οποίας καταστράφηκε από τη φωτιά. Περιέγραψε το χάος που επικρατεί στην κοινότητα με «ανθρώπους εγκλωβισμένους σε μποτιλιαρίσματα», ανάμεσα σε «αυτοκίνητα που έχουν πάρει φωτιά και στις δύο πλευρές του δρόμου». Πτήσεις πάνω από την πόλη επέτρεψαν να εντοπισθούν «τουλάχιστον 271 δομές» που έχουν υποστεί ζημιές, σύμφωνα με την κομητεία του Μάουι.
Σύμφωνα με την κομητεία του Μάουι, περισσότεροι από 2.100 άνθρωποι φιλοξενούνται σε κέντρα έκτακτης ανάγκης και περίπου 2.000 ταξιδιώτες βρίσκονται στο αεροδρόμιου του Καχουλούι περιμένοντας να καταστεί δυνατό να απομακρυνθούν.
Περισσότεροι από 11.000 τουρίστες απομακρύνθηκαν από το Μάουι, δήλωσε αργά χθες, Τετάρτη, το βράδυ ο Εντ Σνίφεν της Διεύθυνσης Μεταφορών της Χαβάης. Αν και έχουν κλείσει τουλάχιστον 16 δρόμοι, το αεροδρόμιο του Μάουι λειτουργεί κανονικά και οι αεροπορικές εταιρείες μειώνουν τις τιμές των εισιτηρίων για τους ανθρώπους που θέλουν να φύγουν από το νησί, είχε δηλώσει νωρίτερα ο Σνίφεν.
Η Εθνοφρουρά ενεργοποιήθηκε και ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε πως κινητοποιούνται «όλα τα διαθέσιμα ομοσπονδιακά μέσα» στο αρχιπέλαγος για την αντιμετώπιση των πυρκαγιών.
Το δυτικό τμήμα του Μάουι είχε πληγεί επί δύο χρόνια από την ξηρασία και, σύμφωνα με την αναπληρωτή κυβερνήτη Σίλβια Λιουκ, το γεγονός ότι οι πυρκαγιές τροφοδοτήθηκαν έμμεσα από τους ισχυρούς ανέμους του τυφώνα Ντόρα είναι «χωρίς προηγούμενο», καθώς αυτά τα μετεωρολογικά φαινόμενα φέρνουν συνήθως βροχές και πλημμύρες στη Χαβάη.
