Ένας παρουσιαστής του BBC κατηγορείται ότι πλήρωνε χιλιάδες λίρες έναν έφηβο 17 ετών για φωτογραφίες πορνογραφικού περιεχομένου. Όπως ενημέρωσε η διοίκηση του σταθμού ο παρουσιαστής έχει τεθεί σε διαθεσιμότητα.
Το BBC λέει ότι «εργάζεται το συντομότερο δυνατό για να εξακριβώσει τα γεγονότα» σχετικά με τους ισχυρισμούς που αφορούν τον άνδρα παρουσιαστή που δεν έχει ακόμη κατονομαστεί. Σε ηλεκτρονικό μήνυμα προς το προσωπικό την Κυριακή, ο γενικός διευθυντής του BBC δήλωσε ότι λαμβάνει τις πληροφορίες «εξαιρετικά σοβαρά».
Η Μητροπολιτική Αστυνομία αναφέρει ότι έλαβε αρχική επαφή από το BBC «αλλά δεν έχει γίνει επίσημη παραπομπή ή καταγγελία».
Πρώτη η Sun ανέφερε τις πληροφορίες, σύμφωνα με τις οποίες ο παρουσιαστής του BBC πλήρωσε 35.000 λίρες για ρητές φωτογραφίες επί τρία χρόνια, ξεκινώντας όταν ο έφηβος ήταν 17 ετών.
Η μητέρα του παιδιού ανέφερε στην Sun ότι ο άνδρας παρουσιαστής πλήρωσε τον/την έφηβο/η πάνω από 35.000 λίρες επί τρία χρόνια για να του στέλνει φωτογραφίες.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η οικογένεια επικοινώνησε με το BBC στις 19 Μαΐου για να τους ενημερώσει για το συμβάν, αλλά ο παρουσιαστής συνέχισε να παρουσιάζει εκπομπές για αρκετές ακόμη εβδομάδες.
Λίγο μετά από μια επείγουσα τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ της υπουργού Πολιτισμού Λούσι Φρέιζερ και του γενικού συμβούλου του BBC Τιμ Ντέιβι, ο δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας ανέφερε σε ανακοίνωσή του «ότι ένας άνδρας μέλος του προσωπικού του τέθηκε σε διαθεσιμότητα» και ότι ο όμιλος «εργάζεται να εξακριβώσει τα γεγονότα το συντομότερο δυνατό». Η Φρέιζερ έκανε λόγο για «βαθιά ανησυχητικές» καταγγελίες.
Εντολή από το υπουργείο Πολιτισμού
Αυτές οι καταγγελίες, που έγιναν πρωτοσέλιδα σε βρετανικά ΜΜΕ, πυροδότησαν έντονες αντιδράσεις στην πολιτική τάξη και το υπουργείο Πολιτισμού κάλεσε το BBC να διεξάγει έρευνα «κατεπειγόντως και με ευαισθησία».
«Δεδομένης της φύσης των κατηγοριών, είναι σημαντικό να δοθεί χρόνος στο BBC για να διεξαγάγει αυτήν την έρευνα, να τεκμηριώσει τα γεγονότα και να λάβει τα κατάλληλα μέτρα», ανέφερε η υπουργός Πολιτισμού στο Twitter.
Στη ανακοίνωσή της, η διοίκηση του BBC επιβεβαίωσε ότι ενημερώθηκε «τον Μάιο» για μια καταγγελία και ότι «νέες καταγγελίες» έφτασαν στη διοίκηση την Πέμπτη.
«Η ομάδα των ερευνητών του BBC εξέταζε (αυτή την υπόθεση) από τότε που καταγγέλθηκε και η υπόθεση παρακολουθείται ενεργά», δήλωσε ο Τιμ Ντέιβι σε εσωτερικό υπόμνημα.
Το BBC είχε ήδη επισημάνει την Παρασκευή «να αντιμετωπίζονται όλες οι κατηγορίες πολύ σοβαρά» και να υπάρχει «μια διαδικασία για την προληπτική αντιμετώπισή τους».
Αυτή είναι η υπόθεση φέρνει σε δύσκολη θέση τον δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό φορέα του οποίου η αμεροληψία αμφισβητείται τακτικά και του οποίου ο πρόεδρος αναγκάστηκε να παραιτηθεί τον Απρίλιο σε μια υπόθεση σύγκρουσης συμφερόντων επειδή βοήθησε, πριν από το διορισμό του ως επικεφαλής του BBC, τον πρώην πρωθυπουργό Μπόρις Τζόνσον για να πάρει δάνειο.
Πηγές: BBC, Reuters, AFP, ΑΠΕ-ΜΠΕ
