Στο παραδοσιακό εορταστικό δείπνο των ανταποκριτών Ξένου Τύπου στην Αμερική, ο Πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, χρειάστηκε να υπομείνει πολλά αστεία για την ηλικία του και με τη σειρά του τα αντιμετώπισε κοροϊδευτικά. Ο κεντρικός ομιλητής και ανταποκριτής της «Daily Show», Ρόι Γουντ Τζούνιορ, αστειεύτηκε με αφορμή την ανανεωμένη υποψηφιότητα του 80χρονου Μπάιντεν που θα μπορούσε να είναι ακόμη πρόεδρος στα 86, ενώ στη Γαλλία γίνονται απεργίες για την αύξηση του ορίου συνταξιοδότησης στα 64 χρόνια.
«Στη Γαλλία, οι άνθρωποι ξεσηκώνονται επειδή δεν θέλουν να δουλέψουν μέχρι τα 64. Εν τω μεταξύ, στην Αμερική έχουμε έναν 80χρονο άνδρα που μας ζητά να δουλέψουμε άλλα τέσσερα χρόνια» είπε ο Γουντ.
Ο αμερικανός Πρόεδρος, σχολιάζοντας τα αστεία σε σχέση με την ηλικία του, είπε στους 2.600 καλεσμένους ότι του αρέσει η πρώτη τροπολογία, η οποία κατοχυρώνει την ελευθερία του Τύπου, επειδή ο Τζέιμς Μάντισον, που την καθιέρωσε τον 18ο αιώνα, «ήταν καλός του φίλος» .
Μιλώντας στο δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, ο Μπάιντεν χλεύασε επίσης τον 92χρονο μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης και ιδιοκτήτη του συντηρητικού τηλεοπτικού δικτύου Fox News, Ρούπερτ Μέρντοχ. Όπως είπε, ο Μέρντοχ τον κάνει να μοιάζει με τον βρετανό τραγουδιστή της ποπ Χάρι Στάιλς, που είναι γεννημένος το 1994.
Ο Μπάιντεν επικρίνει τα «κακόβουλα ψέματα»
Το γκαλά του Τύπου είναι παραδοσιακά μια αφορμή για να γελάσουν οι ανταποκριτές με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ. Αλλά η φετινή εκδήλωση, η οποία ήταν εντελώς sold out, αποτέλεσε επίσης μια σοβαρή υπόθεση και η υπεράσπιση της ελευθερίας του Τύπου ήταν ένα σημαντικό θέμα. «Ο ελεύθερος Τύπος είναι ο πυλώνας μιας ελεύθερης κοινωνίας, όχι ο εχθρός της» είπε ο Μπάιντεν, αναφερόμενος στον προκάτοχό του, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε επανειλημμένα χαρακτηρίσει τους δημοσιογράφους ως «εχθρούς του λαού».
Το φετινό γκαλά τύπου παρουσίασε δημοσιογράφους που φυλακίστηκαν άδικα επειδή έκαναν τη δουλειά τους, όπως ο Έβαν Γκέρσκοβιτς της Wall Street Journal, ο οποίος βρίσκεται στη φυλακή στη Ρωσία. «Εργαζόμαστε καθημερινά για να εξασφαλίσουμε την απελευθέρωσή του», είπε ο Μπάιντεν. «Ψάχνουμε τρόπους να τον φέρουμε σπίτι, παραμένουμε σίγουροι».
Ωστόσο, ο Πρόεδρος είχε και επικριτικά λόγια για τα ΜΜΕ. Αναφερόμενος στη διάδοση των θεωριών συνωμοσίας, είπε: «Υπάρχουν ψεύτικα νέα που λέγονται για το κέρδος και την εξουσία. Τα κακόβουλα ψέματα για τη συνωμοσία επαναλαμβάνονται ξανά και ξανά για να δημιουργήσουν έναν κύκλο θυμού και μίσους, ακόμη και βίας».
Ο Μπάιντεν προειδοποίησε ότι αυτού του είδους οι αναφορές έχουν ενθαρρύνει τα δικαστήρια να απαγορεύσουν βιβλία και να περιορίσουν τις πολιτικές ελευθερίες. Ο ίδιος αστειεύτηκε ότι θα μπορούσε να μηνυθεί για συκοφαντική δυσφήμιση εάν αποκαλούσε το Fox News «τίμιο, δίκαιο και ειλικρινές». Στις αρχές Απριλίου, το Fox πλήρωσε στον κατασκευαστή μηχανημάτων ψηφοφορίας Dominion περισσότερα από 787,5 εκατομμύρια δολάρια, για να αποφύγει μια αγωγή για εσκεμμένη ψευδή αναφορά. Το Fox είχε διαδώσει ότι το αποτέλεσμα των εκλογών του 2020 όπου νίκησε ο Μπάιντεν είχε παραποιηθεί με «πειραγμένες» μηχανές.
